美军设有仁爱暗沙特遣小组 菲律宾有话要说

仁爱礁中菲冲突不断。图为中国大陆海警船3月6日以水砲攻击菲律宾补给船。（摘自菲律宾海岸巡防队官网）

美国驻菲律宾大使馆官员近日表示，军方透过特遣小组「仁爱暗沙特遣小组」(Task Force-Ayungin)，支援菲律宾在南海的行动，以中菲争议的仁爱暗沙命名，美国防长奥斯汀（Lloyd Austin）本周访问菲律宾时首次提及。菲国官员则澄清，主要还是以菲律宾军队为主， 美军仅支援情报、监视与侦察（ISR）。

据《美国新闻与世界报》21日报导，美国大使馆发言人甘戈帕迪亚伊（Kanishka Gangopadhyay）表示：「仁爱暗沙特遣小组增强了美菲联盟的协调与互操作性，让美国军队能支援菲律宾武装部队在南海的活动。」但他未具体说明美方提供何种支援。

近年来，美菲国防关系迅速升温，惹恼中国。北京对南海主张大范围主权，并视美国为介入势力。美方则强调其有责任确保亚洲这片关键水域的和平与航行自由，每年有超过3兆美元（约97.7兆新台币）的贸易经此通过。

菲律宾国家安全顾问安约（Eduardo Ano）澄清，菲律宾在南海的行动，包括向驻守仁爱暗沙运补，仍属「纯粹的菲律宾行动」。他表示：「美方提供例如情监侦海上领域态势感知的支援，但实际执行上完全是菲律宾自主行动。」菲律宾驻美大使也曾表示，菲方并未要求美方协助运补，仅接受视觉情报支援。

近期中菲在南海的对峙事件频繁，特别是在菲律宾向搁浅于仁爱暗沙的海军登陆舰「马德雷山号」（BRP Sierra Madre）士兵运补时，遭指控中国大陆海警船冲撞船只并使用水砲，导致菲律宾人员受伤。

中国大陆声称对该礁拥有主权，认为菲律宾侵犯其领土，该礁距中国大陆约1,300公里，距菲律宾约200公里。双方目前已达成「临时协议」，菲方运补行动暂无冲突报导，但南海局势仍充满变数。