美首富比尔盖兹证实 将与大陆合作研发第四代核能
据英国广播公司(BBC)中文网报导，美国首富微软公司创办人比尔盖兹(Bill Gates)7日于北京证实，由他参与创建的TerraPower公司，目前正与大陆科技部官员进行讨论，拟合作研建为「第4代核能源」。他表示，这种新型核子反应炉，不仅费用极低、产生的核废料极小，并保证在任何情况下都非常安全，其中包括面临地震的考验。
TerraPower与大陆合作新建的「行波反应炉」（Traveling-Wave Reactor，TWR）是1种新型反应炉，可减少铀元素的浓缩与再加工程序。投入商转的TWR将是1种更小型、更清洁的核能发电方式，产生的核废料更少，且单次添加燃料即可长期发电。
香港明报先前报导指出，TWR是以贫化铀(铀浓缩所产生的副产物)为燃料，而非传统以浓缩铀为燃料。由于不需调整核分裂反应速度的控制棒，因此安全性相对提高。
比尔盖兹表示，新反应炉的研发在未来几年可能需要投入数亿美元资金，而修建反应炉以及周边设施更需耗资数十亿美元。
在化石能源有限的情况下，许多国家都正致力兴建新式核电厂，光是日本、美国、中国、俄罗斯和印度等5国现在就正在计划兴建约150座，然而传统核能安全与废料处理衍生许多问题，被喻为第4代的核能反应炉若能正式启用，未来或许可以纾解全球能源短缺和核安顾虑的两难问题。