苗栗后龙镇外埔合兴宫王船祭 15日深夜送王船

苗栗县后龙镇外埔合兴宫第4次举办王船祭。〔谢明俊摄〕

合兴宫前后有3次来自大陆福建的王船靠泊，成了全国之最，庙方并建造王船祭祀。〔谢明俊摄〕

合兴宫王船祭活动，将在15日深夜子时送王船达到最高潮。〔谢明俊摄〕

苗栗县后龙镇外埔合兴宫，建庙已超过240年，由于前后曾有过3次来自大陆福建的王船，靠泊合兴宫附近海岸，合兴宫拥有3座王船为全台之最，合兴宫从2007年开始有王船祭，合兴宫今年再度举办篛4次王船祭，活动从7月初就开始，包括王船开光点眼、遶境、普渡等仪典，整个活动将在15日子时送王船达到最高潮。

外埔合兴宫是在清乾隆37年〔西元1772年〕，由一个陈姓先祖由大陆携来「一品夫人」〔观世音〕像一尊来台，草建宫庙奉祀，尊称「夫人妈庙」，至今已超过240年历史，后因增加其它神祇进驻，因而订名为合兴宫。

从清同治8年〔西元1869年〕开始，至1908年止，先后有3次来自大陆福建的王船，停泊合兴宫附近海滩，信众发现后将王船连同船上神祇迎回宫内供奉，分别为文兴七府王船、富美七府王船、以及文兴四府王船。其中第1艘及第3艘王船，恰巧都是来自福建泉州府晋江县石头街文兴庙，一庙有3座大陆福建王船，成了全国之最。

2007年，合兴宫新建四七府王爷船永祀，并举行第1次王船祭，到今年举办第4次，距离上次已有6年之久，王船祭已渐成为当地重要宗教盛事。

今年合兴宫王船祭活动是从7月7日就开始，从安王船龙眼、建主坛、建海边坛到王船开光点眼等仪典后，在9月8、9、10等3天举行遶境，14日举行全境普渡大典，而整个王船祭活动最高潮，就是在15日子时送王船，将涌入上万人潮共襄盛举。