MLB》老虎皇家逆袭突围 美中3强 夹杀洋基

老虎3名跑者在8局上伊巴涅兹的二垒打护送下，奔回本垒庆祝逆转。（美联社）

风水轮流转，西区球队近7年5度称霸美国联盟，但随着世界大赛卫冕者游骑兵无缘季后赛，与太空人3日2比5不敌老虎，在外卡赛直落2淘汰，使美联分区系列赛独缺西区球队。反而是近7年没拿过美联冠军的中区队伍，今年有皇家、守护者、老虎在分区系列赛包围美东冠军洋基。

「我不知道是谁，但总有人能让这支老虎队燃烧！」老虎教头辛屈赛后在客队休息室喷洒香槟时这样说。而昨晚点燃打击引信的那个人，显然是26人名单中唯一达到「而立之年」的伊巴涅兹，他在8局上满垒时代打，从终结者海德手中击出清空垒包的逆转二垒打，让老虎自2013年以来首次赢得季后系列赛，更终结太空人连7年打入美联冠军赛的傲人纪录。

「我从第2局就开始准备了，」伊巴涅兹说：「我一直告诉自己，做好准备，站上打击区，他们一定会在这场比赛的某些时刻推上左投。」这位两年前加盟的右打内野手，在老虎的任务十分单纯，就是对付左投，尽管例行赛尾声陷入低潮，辛屈和全队仍对他信心十足，毕竟太空人左投众多，海德更是魔王级强投，最后伊巴涅兹也没漏气。

辛屈是2017年太空人首次称霸世界大赛的冠军教头，2019年底却因偷暗号事件黯然去职，留下5成94的队史最高执教胜率纪录。如今他率领平均年龄为各队最小的老虎淘汰太空人，准备在台湾时间周日凌晨开打的分区系列赛中，与美中冠军守护者展开5战3胜的系列赛。

今年美联冠军赛笃定有一队来自中区，至于会否形成「美中内战」，就要看皇家能否扳倒洋基。例行赛86胜的皇家靠美联打击王小威特连两天击出关键安，包括昨役6局上以内野安打送回致胜分，以2比1直落2淘汰例行赛91胜的美东队伍金莺，完成这场「美中大逆袭」的布局。