MLB》盐湖城是第31支球队？ 大联盟睽违25年有望再度扩军

爵士前老板盖儿米勒计划在盐湖城组建大联盟球队。（美联社资料照）

总裁曼佛雷德（Rob Manfred）去年接受《ESPN》采访透露，乐见大联盟拥有32队的规模，而这项扩军计划很有可能逐步实现，据美媒《Front Office Sports》报导，位于犹他州的盐湖城，将积极争取组建一支大联盟球队。

由前NBA爵士队老板盖儿米勒（Gail Miller）主导的「Big League Utah」集团，在犹他州州长考克斯（Stephen Cox）大力推动下，加入纳许维尔、波特兰、拉斯维加斯等候选城市的行列，希望在未来几年能有大联盟球队进驻。曼佛雷德曾表示，新球队的加盟金可能落在22亿美元左右，这对于急需注入资金的大联盟球队来说是个诱因。

扩张球队带来的担忧就是棒球人才库的稀释，不过随着美国当地的学生棒球发展日益成熟，加上全世界球迷对于WBC（世界棒球经典赛）的重新关注，32支球队同样可以储备优秀人才。但要经营一支球队，得先寻求当地球迷的认同及支持，以呼声最高的几个候选城市人口基数来看，纳许维尔的人口数超过200万，根据市场研究公司尼尔森NV（Nielsen Holdings）数据，纳许维尔是全美第27大收视市场，排名甚至超过金莺所处城市巴尔的摩（29），人口超过270万人的盐湖城则是排在29位。

1998年大联盟加入了魔鬼鱼（光芒前身）及响尾蛇两支球队，形成目前30队规模，虽然曼佛雷德有意新增球队，但他手边还有几颗烫手山芋待解决，运动家的主场奥克兰竞技场租约将在2024年季后到期，若新球场的计划一直没有进展，拉斯维加斯可能成为运动家落脚处，另一头东岸的坦帕湾光芒也面临着球迷进场人数少，传出希望另寻其他地点作为新主场。