尼泊尔少女被迫住月经小屋 遭蛇咬死

尼泊尔16岁少女因习俗被迫入住月经小屋，遭蛇咬死。图为月经小屋示意图。（摘自网路）

一名来自尼泊尔的16岁少女安妮塔（Anita Chand）疑因遵循当地「月经禁忌」（chhaupadi）在入住「月经小屋」时，于睡梦中被蛇咬死。这是自2019年来，尼泊尔再传有女性因入住「月经小屋」引起的死亡案件。

据《卫报》等报导，尼泊尔「月经禁忌」观念源自印度教，在长达几个世纪以来，认为女性在月经期间是不干净和不可接触的。女性月经期间，被禁止从事多项活动，晚上须睡在远离住家的小屋，甚至在饮食上规定不宜吃奶制品、神明供品等，以免惹怒神明。

「月经禁忌」习俗于2005年被尼泊尔政府取缔，当局下令，违者最高可判3个月监禁和3000尼泊尔卢比（约新台币720元）的罚款。然而，这项习俗在该国西部仍根深蒂固地存在。

「全球南方尊严月经联盟」创始人保德尔表示，政府需做的不仅是向女学生免费发放卫生棉。她指出，有法律将「驱逐经期妇女」定为犯罪，但政府却不执行。

据尼泊尔西部的白塔迪地区警方表示，他们正调查安妮塔死因；而安妮塔家人极力撇清其死因与月经有关。白塔迪潘切什瓦尔农村副主席巴塔强调，「我们正努力结束这种陋习，但显然仍有很多工作要做。」

距上次传出因「月经禁忌」而死亡的案件，是在2019年。当时年仅21岁的帕尔瓦蒂在「月经小屋」度过了3晚后丧命，这是2019年传出的第5起因「月经禁忌」导致的死亡案件。去世的女性因动物袭击、在没窗户的小屋中点火取暖，不小心吸入过多浓烟而死。

帕尔瓦蒂的姐夫事后仅被判3个月监禁。这起事件，促使尼泊尔全国掀起反「月经禁忌」运动。数以千计「月经小屋」被毁，但以安妮塔死亡事件来看，这类陋习似乎正「死灰复燃」。

25年来致力于反对「月经禁忌」的昆瓦尔说，「帕尔瓦蒂死后，我们摧毁了该地区7000多座月经小屋」，并指出人们正被宣导有关月经和法律知识。然而，昆瓦尔说，「新冠疫情突然来了，所有焦点都转移到疫情。人们又开始重建月经小屋或开始住在棚屋里。疫情后，月经禁忌再没什么抗议行动，人们几乎不再谈论它。」