OpenAI高层巨震后:融资计划遭质疑,传谋划向盈利转型,授予阿尔特曼7%股权

智东西编译 尹明顺编辑 漠影

智东西9月27日消息,据雅虎科技报道,OpenAI将完成最新一轮巨额投资,金额高达65亿美元。在本轮融资完成后,该公司估值可能达到1500亿美元。但在传出OpenAI公司正投身转型盈利性公司以及多位高管离职等消息后,部分风投公司对于OpenAI融资前景并不看好。

昨日,OpenAI公司三位高管同天离职,他们在OpenAI近期的o1模型、GPT-4o、GPT-4v模型的开发过程中扮演了重要角色,其中首席技术官米拉·穆拉提(Mira Murati)和首席研究官鲍勃·麦克格卢(Bob McGrew)均是GPT模型出现之前便加入OpenAI的元老。

在穆拉蒂辞职的同一天,路透社报道称,OpenAI正努力转型为盈利性公司。

与此同时该公司正在完成新一轮融资,此次融资可能是硅谷历史上最大的一轮融资。包括英伟达、苹果公司以及阿联酋支持的投资基金MGX在内的投资者正在为本轮融资做最后的润色。

一些投资者对于OpenAI高层持续性权力斗争与洗牌表达了担忧之情,他们对这一情况是否会影响OpenAI成为世界上最有价值的私营性公司提出质疑。

不过,仍有许多投资人认为,阿尔特曼以及其对AI新世界的宏伟目标才是投资者们最关心和看重的。那些具有争议性的动荡事件具有偶发性,并不会对公司发展造成巨大影响。

▲阿尔特曼(图源:路透社)

一、转型挑战、内部动荡、权力争夺缠身,部分投资人忧心忡忡

风投公司TRAC的联合创始人 Joe Aaron说:“OpenAI是风投史上最热门的交易。”但他也提醒道,OpenAI的投资者,例如风投公司Thrive Capital 的 Josh Kushner应该对这家以“企业动荡”著称的公司保持警惕。

“Kushner正如孙正义将其愿景基金(Vision Fund)的40%押注在雅虎(Yahoo)和杨致远身上一样,他把整个公司都押注在了OpenAI和阿尔特曼身上。但区别在于,杨致远没有被解雇,他回归并担任CEO,但他的高层管理人员却纷纷离职。Kushner这一押注关乎声誉。我会用脚投票。” Aaron这样评价。

硅谷的其他人士也对OpenAI能否成功从一家研究机构转型为全球性企业持怀疑态度。

一位不愿透露姓名的风险投资者称,初创公司最快的消亡方式就是因公司内部持续动荡,比如地盘争夺战。他还说:“OpenAI拥有巨大的技术护城河,但有Anthropic这样的公司正在紧追不舍。尽管OpenAI领先于所有人,但他们可能会浪费这一优势,这引起了人们的担忧。”

硅谷风投公司Sapphire Ventures总裁兼合伙人Jai Das说:“在典型融资过程中,如果管理团队中有大量人员在融资结束前离职,潜在投资者会重新考虑投资问题。然而OpenAI并不是一个典型的公司。”但Das对OpenAI能否为投资者提供有意义回报存有怀疑。

另一位处于早期阶段的科技投资者认为,除了宫廷阴谋之外,一个更大的问题是,该公司如何证明其核心业务消耗巨额资金后,价值能与高盛一样高。

The Information最近的一份报道称,OpenAI今年可能会亏损高达50亿美元。

一位匿名的投资者说:“他们需要相信,最终将在我所见过的,资本最密集、竞争最激烈的‘军备竞赛’中,产生巨大的现金流。”他还评价道:“加上这场闹剧,让人很难相信并看到他们能够实现这种回报。”

“高层管理团队自己说过,在OpenAI,人就是一切。”这位投资者说。

此前,在董事会解雇阿尔特曼后的几天里,员工们在推特上写道:“没有人,OpenAI什么都不是。”有些人认为这是一种威胁,他们会跟着阿尔特曼离开。

“他们之所以有这条护城河,是因为他们拥有最好的技术人才,并且有能力招募到最好的技术人才,”这位不愿透露姓名的投资者说,“对我来说,问题关键在于他们招聘和留住该领域最优秀人才的能力究竟如何?”

二、利他主义者离席有益助长投资热情?阿尔特曼才是吸资磁石

一些投资者认为,高管离职和其他困扰该公司的戏剧性事件是偶然发生的。

“动荡是暂时的。改变世界是永恒的。”投资公司Tenacity Venture Capital的创始人Ben Narasin说,“短期的戏剧性事件并不会妨碍人们投资这个具有变革互联网可能的‘未来引擎’。”

而且,对于一些人来说,OpenAI管理层中利他主义一派的离开不是一种错误。

“投资者可能很高兴,他们不想要一个非营利组织也不会投资非盈利组织。”一位风险投资者这样说。

他们认为,虽然OpenAI的研究实力在AI军备竞赛的早期可能是一种优势,但该行业的未来可能并不取决于谁能够建造更好的AI模型,而是取决于谁能建构最好的运营模型。

对此,者为投资者还做了解释:“这听起来很混乱,简言之,就是不需要最聪明的联合创始人,而是需要更多能够去执行工作的人,公司雇佣这些人并付出一大笔钱,便可以得到优秀的人才。”

他还补充道,OpenAI的其他联合创始人的离开对投资者来说可能具有中等重要性,他们目前从根本上押注的是阿尔特曼和他那个AI新世界的宏伟愿景。

据悉,OpenAI处于生成式AI业务最前沿,且该业务正处于蓬勃发展状态。根据Then Information的报告显示,今年6月该公司有望实现34亿美元的收入,大约是去年夏季年化收入的三倍。

“首先,OpenAI正在成为有史以来最重要的科技公司之一,”一位匿名的初创公司高管在一份邮件中说,“其次,阿尔特曼已经证明自己是这一代最伟大的科技创始人之一了。”

有匿名投资者还这样说:“每个人都希望阿尔特曼掌舵,他们愿意做任何有益于他继续担任CEO的事情。他们就像我们信任上帝那样信任阿尔特曼。”

结语:未来阿尔特曼或将获得部分股权

阿尔特曼于2015年共同创立了这家公司,到目前为止还没有入股OpenAI。他此前曾公开宣称,他选择不入股OpenAI,因为董事会需要大多数无利害关系的董事,即在公司中这些董事没有股份的分配。

而今,据彭博社昨日报道,OpenAI公司董事会正在讨论授予阿尔特曼7%的股权一事,但还对此未做出最终决定。

来源:雅虎科技、路透社、《商业内幕》、彭博社