OpenAI解雇奥特曼事件关键人物曝光,还一度被委任为临时CEO

3月8日消息,人工智能初创公司OpenAI在去年11月意外决定解雇首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman),目前已三个月有余,其背后的真相仍充满疑云。

预计未来几天,一家独立法律事务所将发布相关调查报告,揭示董事会做出此决定的深层原因,以及奥特曼在被解雇后短短五天内重返公司期间的混乱情况。

随着报告发布日的临近,公众对于OpenAI首席技术官米拉·穆拉蒂(Mira Murati)在奥特曼被解职过程中扮演的角色兴趣日增,相关细节开始逐渐曝光。

据内部知情人士透露,穆拉蒂曾向奥特曼提交一份私人备忘录,质疑其管理风格,并向董事会表达了自己的担忧,这一举动在一定程度上促使董事会决定解雇奥特曼。由于涉及敏感的人事问题,这些消息来源要求匿名。

与此同时,OpenAI的联合创始人兼首席科学家伊利亚·苏茨凯弗(Ilya Sutskever)也对奥特曼的管理方式表示担忧,他暗示奥特曼的某些行为加剧了公司内部的复杂关系。两位高管都提到,与奥特曼的关系忽冷忽热。据透露,尽管不清楚有没有具体事例,但他们表示,奥特曼有时通过排挤不支持其决策的高层,营造了一种有害的工作氛围。

穆拉蒂与董事会的交流暴露了OpenAI内部正遭遇的诸多挑战。即使是后来,在公开场合,这两位高层也表示支持奥特曼重新掌舵。

据悉,WilmerHale律所的调查即将结束,有关奥特曼事件的调查结果预计很快对外公布。消息人士透露,随着调查结果的公布,OpenAI也可能宣布新的董事会成员。自奥特曼去年11月返回公司以来,已有数名董事退出。

OpenAI发言人汉娜·王(Hannah Wong)在一份声明中强调,在穆拉蒂短暂担任临时首席执行官期间,公司领导团队以及高达95%的员工都强烈支持奥特曼回归。她表示:“团队对奥特曼的大力支持充分证明,他是一位高效的领导者,愿意接纳不同意见,勇于应对挑战,对团队成员关怀备至。我们期待独立审查的结果,而不是基于无根据的传言。”

奥特曼本人对此事拒绝置评,穆拉蒂也未回复置评请求。苏茨凯弗的律师亚历克斯·温加滕(Alex Weingarten)则坚称苏茨凯弗并未联系董事会,相关传闻“完全是谎言”。

自去年11月以来,OpenAI及其投资方一直在努力平息奥特曼被解雇事件引发的负面效应。在最近一轮融资中,该公司的估值已飙升至逾800亿美元。

当前,OpenAI的700余名员工中,很多人在奥特曼被解雇时曾威胁辞职。现在,他们希望能够将去年11月的风波抛诸脑后,集中精力推动公司前行。

在奥特曼遭解雇之际,OpenAI设有一个六人组成的董事会,成员包括奥特曼自己、苏茨凯弗、乔治敦大学智库人工智能研究员海伦·托纳(Helen Toner)、Quora创始人与Facebook前高管亚当·德安吉洛(Adam D’angelo)、OpenAI联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman),以及兰德公司兼职高级管理科学家塔莎·麦考利(Tasha McCauley)。

为了促成奥特曼的复职,公司高层同意重新组建董事会,旨在提升其多样性与独立性。因此,原六人董事会缩减为三人的临时董事会,核心改动包括任命前Salesforce与Facebook高管布雷特·泰勒(Bret Taylor)担任董事长,负责新董事的任命工作。同时,前美国财政部长劳伦斯·萨默斯(Lawrence H. Summers)也加入了新董事会,而德安吉洛保留了其职位。

根据知情人士透露,早在去年10月,穆拉蒂就已经与部分董事会成员沟通,表达了她对奥特曼领导能力的疑虑。她详细指出了奥特曼的一些不当行为,尤其是他如何操纵高层管理人员以实现自己的目标。穆拉蒂强调,奥特曼擅长讲述人们愿意听到的话语以赢得支持,但一旦有人反对他的计划,或是他认为决策进程太缓慢,便会尝试削弱那些人的声望和影响力。

此后,穆拉蒂向董事会透露,她曾向奥特曼提交过一份私人备忘录,里面列出了她对他的领导方式及行为的担忧,并向董事会透露了备忘录中的关键细节。

大约同一时期,苏茨凯弗亦向董事会成员表达了对奥特曼的相似担忧。

董事会对奥特曼的行径深感不安,他们担心若这些问题无法得到解决,可能会导致穆拉蒂和苏茨凯弗等关键人物离职。更严重的是,如果这两位高管真的离开,可能会引起一连串的人才流失。

董事会的决定还受到了其他因素的影响。部分成员对奥特曼启动的OpenAI Startup Fund表示了担忧。与传统的公司投资基金不同,该基金完全由奥特曼个人所有及管理,资金来自外部的有限合伙人。尽管OpenAI声称这种架构只是暂时的,并且奥特曼不会从中获利,但这并未完全消除董事会成员的疑虑。

OpenAI基金通过募集资金支持其他人工智能初创企业。一些董事会成员日益担心奥特曼可能会通过该基金绕过OpenAI作为非营利组织应遵守的义务和限制。去年,董事会曾质疑奥特曼对基金的法律所有权和管理权。

在穆拉蒂和苏茨凯弗向董事会表达担忧后,董事会开始商讨如何采取下一步行动。知情人士透露,到了11月中旬,董事会决定任命穆拉蒂为临时CEO,同时积极寻找新的CEO人选。最终,11月17日,董事会宣布解除奥特曼职务。

奥特曼随即展开公开反击,力图重回CEO位置。利用公众舆论和硅谷人脉,他为复职发起运动。OpenAI的770名员工中,绝大多数支持奥特曼,威胁说若他不复职将辞职。

穆拉蒂和苏茨凯弗公开表态支持奥特曼复职。有消息称苏茨凯弗尚未恢复正常工作。

经过五天紧张对抗后,奥特曼成功复职。(小小)