全美第一州 康乃狄克居民 醫療債務將獲免除

康乃狄克州州长赖蒙特(坐者)表示，该州将取消所有符合资格居民的医疗债务。(美联社)

纽约、纽奥良、匹兹堡等几个城市宣布或已实施免除医疗债务计划，不过规模尚未达到全州范围。康乃狄克州州长赖蒙特(Ned Lamont)2日宣布将取消所有符合资格的居民的医疗债务，帮助州民摆脱巨大的经济负担，将成为全美首个实施类似措施的州。

福斯商业新闻网(Fox Business)报导，赖蒙特在美国广播公司「早安美国」(Good Morning America)节目上表示，民众在紧急医疗情况上「不该遭受两次痛苦：先是疾病、再是债务。」

符合资格的居民包括家庭收入在联邦贫穷线400%以内的家庭(以四口之家为例，每年15万6000元)、或医疗债务相当于年收入5%或以上的人；符合资格的居民无需申请减免，州政府将直接与签约机构合作免除医疗债务。康州表示这项救济措施将于6月生效，最终清偿债务的人也无须承担任何相关税收，因为国税局(IRS)不会将「透过非营利组织取消的医疗债务」计为应税收入。

根据联邦人口普查局(US. Census Bureau)，近五分之一的家庭背负医疗债务，所欠金额中位数为2000元。赖蒙特表示，此项新计划打算利用2021年实施的「美国救援计划法」(American Rescue Plan Act)中的650万元资金来免除约10亿元的医疗债务。

赖蒙特最初是在去年同日宣布了此提议，当时有意以新冠疫情相关补助款免除，称几个州和地方政府依循同样的模式成功免除居民的医疗债务。

赖蒙特指出，「我认为这绝对是使用新冠补助款的正确方式。」此举不仅在财务上可以帮助背负债务的康州居民，在情感上也能减轻这些无法摆脱沉重债务、特别是自身健康就有严重问题的人，这次免除债务将为康州经济重新注入数百万元、刺激当地社区经济。