全美最高、最深地下洞穴瀑布 有個浪漫的故事

位于田纳西州卢考特山内的红宝石瀑布是全美向大众开放的最高、最深地下洞穴瀑布。取自Ruby Falls官网

大自然的鬼斧神工总是让人赞叹，美国最令人惊叹的自然奇观之一就隐藏在另一个美丽的自然景观里。红宝石瀑布(Ruby Falls)是全美向大众开放的最高、最深地下洞穴瀑布，它位于卢考特山(Lookout Mountain)内，卢考特山本身也是该地区的热门景点之一。

这两个景点都位于田纳西州的查塔努加(Chattanooga)，一个以攀岩、骑自行车和健行而闻名的南方小镇。虽然也会看到很多人排着队乘坐玻璃屋顶的英克雷铁路(Incline Railway)上山，但真正的宝藏是在山顶里面。

洞穴之旅从一个透明的电梯开始，从26层楼高的地面下降到山的内部。抵达底部后，游客将看到一系列钟乳石、石笋、古老的岩石，当然还有红宝石瀑布，它位于卢考特山内部1,120英尺处。

夜晚的「提灯之旅」(Lantern Tour)以浪漫为主题，深度探讨了瀑布的历史。取自Ruby Falls官网

为了维护地下洞穴和游客的安全，所有到红宝石瀑布的参观者必须有导游带领。最受欢迎的「洞穴漫步」(Cave Walk)之旅节奏较快，游客透过语音导览穿过洞穴到达瀑布。另外，还有两个更具深度的「温和步行之旅」(Gentle Walking Tour)和夜晚的「提灯之旅」(Lantern Tour)。

这些以浪漫为主题的旅程，深度探讨了瀑布的历史，例如1928年一个名叫利奥．兰伯特（Leo Lambert）的人发现了这个瀑布，并以妻子露比（Ruby，意为红宝石）的名字命名。红宝石瀑布全年对外开放，洞内平均温度为60度，四季皆宜造访。

除了观赏地下洞穴和瀑布，来到红宝石瀑布的游客还可以登上邻近的卢考特山的瞭望塔和大蓝鹭观景台(Blue Heron Overlook)，欣赏山谷和田纳西河的壮阔风光。High Point ZIP Adventure一系列的溜索(zipline)和攀塔活动，也在卢考特山、红宝石瀑布附近。

红宝石瀑布70至80分钟的「洞穴漫步」门票为成人25美元，3至12岁儿童为14美元；两小时的「温和步行之旅」和「提灯之旅」都是40美元。门票必须在上网购买，最好提前几天预订，网址为tickets.rubyfalls.com。