如何识别老年抑郁症？

老年抑郁症是一种常见的心理障碍，但常常被忽视或误诊。以下是老年抑郁症的特点以及识别方法。

一、老年抑郁症中一些容易被忽视的问题：

1．忽视情绪变化：老年人的情绪变化常常被误认为是自然衰老的征兆，而非抑郁症的表现。他们可能表现出持续的悲伤、焦虑、无助、易怒等情绪，这些症状往往被家人或医生忽视。

2．缺乏认知和了解：许多人对于老年抑郁症的认知不足，认为只有年轻人或特定人群才会患上抑郁症。实际上，老年人同样可能遭受抑郁症的困扰。

3．身体症状掩盖心理问题：老年抑郁症患者常常出现身体上的不适，如失眠、食欲不振、体重下降、疲劳等。这些症状容易被误诊为其他身体疾病，导致心理问题被忽视。

4．社交活动的减少：老年人可能会因为抑郁症而减少社交活动，这往往被误认为是他们自然地减少社交需求。然而，社交活动的减少可能是他们情绪低落和缺乏兴趣的表现。

5．自我照顾能力的下降：老年抑郁症患者可能表现出自我照顾能力的下降，如不注意个人卫生、不按时服药等。这些行为可能被误认为是懒散或不负责任，而忽略了他们可能正经历心理上的困扰。

6．家庭和社会的支持不足：有些老年人可能因为家庭和社会支持不足而感到孤独和无助，从而更容易患上抑郁症。这种问题往往被忽视，家人和社会应更多地关注老年人的心理健康，提供足够的支持和关爱。

二、老年抑郁症的特点

老年期抑郁的核心症状包括心境低落，快感缺失，兴趣减退和死亡意愿。但是相比起其他年龄段的患者，老年期抑郁经常会被其他情况所掩盖。常见的症状包括；

1．自我评价低：受抑郁心境的影响，患者总以批判的眼光，消极的态度，看待自己的过去、现在和将来。把自己说成一无是处，甚至几十年前的小事，也认为是罪恶而内疚。甚者，坚信自己罪恶深重，将会被遗弃或受到惩罚。

2．精神运动迟滞：是抑郁症典型症状之一，患者常常感到注意力困难、记忆力减退，脑子迟钝、联想困难、言语少、语调低、语速慢、活动缓慢，有心无力，全身软趴趴的。严重时不语、不动、不食。

3．睡眠障碍：老年抑郁症患者常出现睡眠障碍，如入睡困难、易醒、早醒及矛盾性失眠等，有时也会表现为过度睡眠。

4．食欲改变：食欲减退是最常见的。食物失去往日色香味的诱惑力，无饥饿感，勉强进食也是食之无味，多伴有体重下降。也有食欲亢进的病例。

5.躯体症状：除了心理症状外，老年抑郁症患者还可能出现躯体症状，可涉及各个脏器，如头痛、背痛、心慌、心悸、出汗、恶心、呕吐、乏力等。这些症状可能被误诊为其他疾病。

6．活动减少：患者可能变得孤僻、退缩，对日常活动失去兴趣，如不愿意出门、不愿意参与社交活动等。

7．自杀观念和行为：是抑郁症最危险的症状。老年人常不明确地表达，如可能说“打针让我死吧”“我活够了，不要救我了”，却否认有自杀的念头。

8.认知功能障碍：也是老年抑郁常见的症状，约有80％的患者有记忆减退，10％～15％患者有计算力、记忆力、理解和判断力下降。

9.精神病性症状：部分老年期抑郁障碍患者有突出的精神病性症状，例如疑病妄想、虚无妄想、被害妄想等。

三、老年抑郁症的识别

1．关注老年人的情绪变化：家属和医护人员应关注者老年人的情绪变化，及时发现情绪低落、悲观等负面情绪。

2．注意躯体症状：老年抑郁症患者常伴有躯体症状如头痛、背痛、心慌、心悸、出汗、恶心、呕吐、乏力等，这些症状可能被误诊为其他疾病，因此需要仔细鉴别。

3．观察行为变化：注意观察老年人的行为变化，如活动减少、退缩、社交减少等，这些都可能是抑郁症的表现。

4．了解病史：了解老年人的病史，包括既往心理疾病史、家族史等，有助于早期识别抑郁症。

5．专业评估：如发现老年人可能患有抑郁症，应及时去专科医院进行专业评估，如心理测评、身体检查等，以便早期诊断和治疗。

文字：廖秋莲