沙漠的CO2去哪了？ 1000亿吨「碳汇」竟藏沙漠地下
▲沙漠边缘区的绿洲或土壤所释放的二氧化碳，储存于沙漠区的地下咸水层中形成「碳汇」。（图／东方IC）
在一望无尽的沙漠或荒漠区植被稀疏、土壤贫瘠，长期以来被认为不可能大量吸收二氧化碳，进而形成碳汇，不过，中美两国科学家却同时发现沙漠区有进入地表的二氧化碳通量，中国研究团队经过10年的探索后发现，沙漠底下竟隐藏着大量的地下咸水「海洋」，就跟真正的海洋一样是个「碳汇」。
根据《新华网》报导，中科院新疆生态与地理研究所的研究员李彦表示，化石燃料燃烧后所产生的二氧化碳，有一部分会储存于大气中，导致大气二氧化碳浓度升高，另一部分会进入海洋，但还有一部分不知去向，就是科学家们一直在寻找的「迷失碳汇」。
李彦指出，北半球温带森林生态系统被确认为「碳汇」，但确认的量没有「迷失碳汇」那么大，而沙漠区一直被认为不可能大量吸收二氧化碳形成碳汇，直到几年前发现沙漠区有进入地表的二氧化碳通量，才开始推测有可能是很大的「碳汇」，但当时也有人质疑「那么多的二氧化碳进到沙漠，会储存在哪里呢」。
为了找出答案，李彦带着研究团队进行长达10年的探索后发现，沙漠边缘区的绿洲或土壤所释放的二氧化碳，不向其他区域会完全返回大气，有一部分会被盐碱性的土壤水溶解吸收后，进入地下水层，所以这些二氧化碳通量不在植物中，也不在土壤中，而是储存于沙漠区的地下咸水层中；经初步估计，这个碳库全球总量约1000亿吨，是陆地上植物、土壤以外的第3个活动碳库。
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