沙灘排球／從NBA換跑道有成 巴丁格代表美國征戰奧運

巴丁格将代表美国参加奥运沙排比赛。撷图自X

曾在美国职篮NBA征战7个球季的巴丁格即将远征今夏登场的巴黎奥运，不过他并不是入选球星如林的美国男篮队，而是要参加沙滩排球项目，将成为史上唯一打过NBA正式比赛与奥运沙滩排球的选手。

综合美联社、「今日美国」（USA Today）与美国国家广播公司（NBC）报导，巴丁格（Chase Budinger）来自加州，身高6呎7吋（约200公分），2009年曾帮助亚利桑那大学（University of Arizona）晋级全美大学体育联盟（NCAA）「甜蜜16强」（Sweet 16）。

随后他征战NBA共7个球季，先后效力休士顿火箭队、明尼苏达灰狼队、印第安那溜马队与凤凰城太阳队。

如今他与伊凡斯（Miles Evans）联手取得巴黎奥运沙滩排球参赛资格，这对双人组目前全球排名第13，在美国排名第2，仅次于全球排名第5的队友帕坦（Miles Partain）与贝内许（Andy Benesh）。

巴丁格(蓝衣)曾效命NBA灰狼队。美联社

巴丁格是在2009年的NBA选秀会第2轮被底特律活塞队相中，但当晚随即被交易至火箭。效力火箭3季期间可说是他的生涯表现较佳的阶段，之后被交易至灰狼，也曾效力溜马与太阳，并于2016年打完NBA生涯最后一场比赛。

总计7个球季他共出赛407场，场均7.9分、3篮板与1.2助攻。

巴丁格与排球结缘可溯及至高中时期，他曾是加州拉科斯塔峡谷高中（La Costa Canyon High School）排球队主将，带领校队赢得3届州际冠军，并获选「排球杂志」（Volleyball Magazine）的「年度全国最佳高中球员」（National High School Player of the Year）。

2019年他告诉「印第安纳波利斯明星报」（Indianapolis Star）：「向来的规划就是打不了篮球就打沙滩排球。」

现年36岁的巴丁格自2018年起转战职业沙滩排球AVP巡回赛。去年开始与现年34岁的伊凡斯搭配前，他曾尝试5个不同的搭档。取得奥运参赛资格后，巴丁格将成为首个打过NBA正式比赛与奥运沙滩排球的选手。

此前艾瑞克森（Keith Erickson）曾于1964年获选美国男子排球代表队，之后加入NBA共12个球季，1972年效力洛杉矶湖人队期间赢得总冠军戒指。