上万黄头鹭成群南飞 场面壮观

大批南迁黄头鹭行经苗栗县明德水库暂停休息，数量非常多，场面壮观。（读者提供／谢明俊苗栗传真）

每年秋节时分，苗栗县山区可见到大量黄头鹭成群南飞越冬，每年飞行路线固定经由国道1号上空山脉依序南向飞行，由于族群浩大，场面相当壮观，吸引许多爱鸟人士观赏，部分鹭群会中途暂停苗栗县明德水库歇息饮水，大批鹭鸟成排停在水库拦木索上，形成难得一见的景观。

每年节气从「白露」、大约是国历的9到10月，黄头鹭开始每年为期2个月的南迁行程，国内许多地方都可以看到大批黄头鹭成群飞行，路线大致是沿着国道1号一路南下，在苗栗县境内大约是沿头份市、头屋、公馆、铜锣、三义等地南飞。

这些黄头鹭有些是远从日韩南迁到菲律宾等南方国家而过境台湾，每年成千上万的黄头鹭往南迁移，绵延几公里的迁徙秀，让人惊叹。

苗栗县野鸟协会总干事温春福表示，台湾常见的鹭科鸟类包括小白鹭及黄头鹭，近期成群南下的都是黄头鹭，黄头鹭夏天时头颈呈黄色，冬天就褪变成白色，但嘴喙仍为黄色，而小白鹭嘴喙则为黑色，2者可以此来分辨。

温春福指出，鹭科鸟类习惯集体行动觅食，且多半是白天觅食，傍晚集体飞回巢内，等到气候转变，鹭科会迁移南飞，也是集体行动，飞行行列类似雁行，最中间前方有一只领头鹭专门破风，身体最为强健，其他同行鹭只依序排列而下，形成一个「V」字箭头，可节省许多力气。

据鸟友调查，黄头鹭南迁最高峰都在中秋节前后，每天大约有2、3万只，正是赏鸟好时节。