少了印度制衡北京 日本看RCEP：不得不加入的蹩脚三军
东南亚国协、中国、韩国、日本、澳洲、纽西兰11月15日透过视讯会议同步签署RCEP。(美联社资料照片)
历经8年31轮谈判，占全球总贸易额约3成的区域全面经济伙伴协定（RCEP）终于在11月15日签署。这是日本与中、韩第一个贸易协议，但日本内部反应却很微妙。
「如果说TPP（跨太平洋伙伴协定）是棒球一军，RCEP只能说是三军而已，」明星大学经营学系教授细川昌彦，过去任职日本经济产业省近30年，曾活跃于国际贸易谈判的第一线。在他眼中，签署RCEP对日本来说虽是鸡肋，却也是不得不走的一步。
即使TPP在川普退出之下成员国缩减，正式名称也改为更拗口的「跨太平洋伙伴全面进步协定」（CPTPP），但它目前由日本主导，自由化程度也高，与中国主导的RCEP相较，前者才是日本真正的心之所向。
日中、日韩首次签自贸协定
那么「三军」又有何价值？签署RCEP对日本最大的意义在于，它是日中、日韩史上第一次的自贸协定。只有透过多边结盟，才能够淡化日本与中国、韩国彼此供应链唇齿相依，却避不交流的现实。
「对日本真正有利的，就是具有高竞争力的工业制品。实际上，日本向中国输出工业制品中，总金额的3分之2都需要关税，向韩国更有近8成被课关税。RCEP尤其对中小企业意义重大，」瑞穗综合研究所主席研究员菅原淳一表示。
但，摊开RCEP「东协加五」的国家组合及关税开放程度来看，真正带给日本的效用，的确也只有「三军」的实力。
首先，国家组合除了中、韩、澳、纽外，还囊括柬埔寨、寮国等后段班国家，显然与前段班差距太大，对日本实质贡献有限，还得靠日本拉拔。而且棒球的三军之所以跛脚，也在于纪律松散。后段班国家是否能够跟上脚步，遵循协定内一致的规范？当中国违规，是否有力量牵制？都是它能否齐步向前的一大考验。
第二就开放程度上，细川昌彦分析，自由贸易的关税撤销比率以惯例来说是9成，虽然RCEP的91％勉强及格，但远不如TPP上看99％。例如RCEP之下，关键的电动车电池零组件，真正要降到零关税得等到16年以后，届时中国自家供应商在中国市场早已经卡好位置，对日厂的好处有限。
第三则是RCEP最大的败笔——印度脱队。在中印关系日趋紧张，尤其印度对中国贸易逆差程度严重下，印度未来也很难回心转意。印度缺席，也就少了一股牵制中国的力量。
为补救这一点，日本拉拢印度、澳洲，推动三边「供应链弹性倡议」（RSCI），主张在印度太平洋重建一个供应链。更直白的说，就是让日本足以计划一个没有中国的供应链。此动作也延续了之前安倍与川普倡议的「一个自由与开放的印太战略」；有印度做为桥梁，也为日本进军非洲铺路。
虽然RCEP是三军，对于日本扩张亚洲势力仍有意义。但日本为何如此心心念念一军的TPP，甚至美国退出后仍要继续费力推动？根据政策研究大学院大学教授川崎研一在2018年估算显示，加入CPTPP将能推升日本GDP达0.6个百分点，只比美国在时少了0.2个百分点。
TPP之所以称得上一军，关键在于它是高标准的自由贸易协定，不只关税自由化程度高，更降低非关税壁垒，涵盖的规则繁多又严格，包括减少对国有企业的优待等议题，已经超越商品贸易，向更深的经济层次开放。
此外，早稻田大学名誉教授浦田秀次郎，也是前世界银行经济学家认为，就像RCEP「排除美国」，TPP经济圈的确也有着排除中国以「围堵中国」的意味；这让安倍即使面对农民强烈反弹，也要执意主导推动。
再说比起日本，现在真正需要RCEP来展现大国实力的自然是中国。花旗旗下Citi Research甚至形容，这是中国之于美国的一场「政变」，外交意义与经济意义同等重要，足以让中国将经济与贸易的中心，加速从欧美拉往东亚。
更尴尬的是，RCEP签署才不到一周，习近平就抛出震撼弹，表态考虑「积极加入」TPP。正当日本默默期盼拜登政府可能重返TPP之际，日本应该张开双手迎接中国？美国是否应该重新回归？被提名为TPP新成员国的欧洲又会怎么盘算？
习近平一句话，除了打击台湾加入TPP原本就艰难的希望，更让这场经济与政治的全球角力，益发盘根错节。
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