神奇海鸟竟能「边飞边睡」 可连飞2个月都不落地
▲德国一项研究显示，军舰鸟在飞行时能让一边的脑休息。（图／取自维基百科）
鸟儿飞行中也能睡觉、休息？德国一项研究显示，军舰鸟飞行时能关闭一半大脑，让一边的脑休息，偶尔还会让左右脑同时处于休息状态。令人吃惊的是，牠们睡着时并不会迷失飞行方向感。但牠们一天中飞行时的睡眠时间并不长，平均约42分钟。
军舰鸟（Frigatebirds）是一种独特的海鸟，可连续飞行2个月不落地。一项刊登于《自然通讯》期刊的研究显示，德国普朗克实验室的尼尔斯（Niels Rattenborg）和研究团队合作，将「飞行数据记录仪」装到15只成年军舰鸟身上，记录牠们10天内飞行3000多公里的大脑活动。结果发现，牠们飞行时可让一边的脑休息，偶尔还会让左右半脑同时休息。
而为何要保持半边的脑清醒呢？是为了避免撞到东西。军舰鸟经常会在海面上连续飞行数周时间寻找鱼类，当牠们回旋飞离上升气流时，离转弯方向较近的眼睛会睁开，此时相应的脑半球保持清醒，代表鸟类持续进行监测。
长久以来，科学家们因为不清楚鸟类在天空中的行为，无法确定鸟类在飞行中是否保持清醒。此发现可帮助人们解答为何鸟类能飞行数天甚至数周，不需要降落到地面。但研究也发现，小军舰鸟一天中飞行睡眠时间仅约42分钟，远少于在地面睡眠时间的10%。