神奇！水下无人机助力“太平洋幽灵船”重现

由海洋无限公司监管的一支自主式无人机舰队重新发现了美国海军“斯图尔特”号驱逐舰，这是二战期间唯一一艘被日本军队俘获的美国海军驱逐舰。这家海洋机器人公司的三只 20 英尺长的橙色水下机器人在绘制加利福尼亚海岸外如今面积达 1286 平方英里的科德尔银行国家海洋保护区的地图时，发现了这艘具有历史意义的船只。这艘 314 英尺长的船也被称为“太平洋幽灵船”，在过去的 78 年里一直沉睡在海面下约 3500 英尺处，而且似乎几乎完全完好无损且直立。

“对于这样一艘年代久远的船而言，这种保存程度极为罕见，这可能使其成为已知现存保存最完好的美国海军‘四管’驱逐舰的范例之一，”科德尔银行和大法拉隆国家海洋保护区的负责人玛丽亚·布朗在 10 月 1 日对《纽约时报》发表的一份声明中说。

美国海军“斯图尔特”号的经历在美国航海史上可谓独一无二，数十年来，它一直是最受瞩目的沉船之一。最初，这艘驱逐舰在遭受重大战斗创伤后沉没且被遗弃，日本军队设法将其打捞、修复，并重新将其编入海军护航队来对抗美国。在它的第二次服役生涯中，盟军飞行员开始说起在敌方领土深处貌似是他们自己的一艘船的情形，这为“斯图尔特”号赢得了“幽灵船”的绰号。

在日本投降后，美国海军收回了‘斯图尔特号’，并打算将其拖回原基地。然而，在途中，它的引擎在关岛附近发生故障，迫使舰队在剩余航程中拖拽它前行。1946 年 5 月 24 日，这艘“太平洋幽灵船”在美国被以戏剧性的方式海葬：它被用作海军的靶船，估计仍耗费了约 2 个小时的火力才最终将其彻底击沉。但此后多年，其确切位置坐标已丢失。

过去曾多次尝试寻找美国海军的“斯图尔特”号（USS Stewart），但据报道，8 月份这次成功的搜索几乎是偶然促成的。此前曾借助无人机助力重新发现“内华达”号（USS Nevada）和“耐力”号残骸的海洋无限公司（Ocean Infinity），原本只是想要同时测试它的多个最大型的自主水下机器人。就在这时，航空/海洋遗产基金会（Air/Sea Heritage Foundation）非营利组织的主席拉斯·马修斯（Russ Matthews）在找到将拖船拖至最终沉没区域的坐标之后，建议使用无人机扫描这艘“幽灵船”。虽然绘制 37 平方海里的海底地图通常需要数周时间，但无人机在几个小时内就找到了“斯图尔特”号。

“我认为，我们正处于海洋探索的当中，”SEARCH 公司（一家也参与该项目的海洋考古公司）的高级副总裁吉姆·德尔加多（Jim Delgado）周二向《纽约时报》透露。

除了年代久远的沉船之外，自主测绘无人机可用于确定适合建造风力发电场的有前景的海底空间，以及绘制水下电缆的铺设路线。