肾脏老了30岁 新冠肺炎痊愈者肾脏受损机率数字曝光

这份研究显示,患者与医师有必要长期追踪新冠肺炎患者的肾脏功能。特别是肾脏疾病初期可能不会有明显症状,定期检测显得非常重要。图为肾脏病患者洗肾。(图/美联社)

为了解新冠肺炎除提高肺部器官急性后遗症的风险外,是否也对肾脏产生影响,美研究团队针对超过170万美国退伍军人展开实验。结果发现,由于免疫系统过度反应,感染新冠肺炎的患者即使痊愈,出现肾脏受损或功能丧失的风险提高35%。由于肾脏遭到严重受损,使该器官宛若老了30岁。

这份研究已发表于2021年9月份的《美国肾脏病学会期刊》。论文指出,现有研究已发现,新冠肺炎会导致肺部与肺外器官出现严重的新冠长期慢性症状,简称为「新冠长期症状」(long COVID);然而,患者的肾脏是否也会产生后遗症,现有研究仍缺乏详细的评估。

为了解自新冠肺炎痊愈的患者,是否会出现肾脏后遗症;研究团队召集1726683名美国退伍军人,针对急性肾损伤(Acute kidney injury AKI)、肾丝球过滤率(estimated Glomerular Filtration Rate eGFR)等指数进行研究。

其中,在感染新冠肺炎30天后痊愈的89216人为实验组,未曾感染的1637467名参与者则为对照组。研究团队透过AKI、eGFR、肾功能衰竭与主要不良肾脏事件等指标,评估肾脏受损的风险。

结果发现,自新冠肺炎痊愈的人各项风险评分也会较高。更精确地说,相较于未曾感染新冠肺炎的参与者,曾罹患新冠肺炎的患者出现肾损伤或肾功能下降的机率高出35%。

研究团队还发现,新冠肺炎痊愈者的肾脏恐丧失过滤毒素的能力;可怕的是,随着患者年龄的增长,这些毒素也会随之增加,eGFR出现的机率也愈来愈高。

从数字上来看,感染新冠肺炎的参与者出现eGFR功能下降达3成以上的机率,比未曾染疫的人机率高出25%;患者出现eGFR功能下降达4成以上的机率,与未曾染疫的人相比高出44%;患者出现eGFR功能下降达5成以上的机率,与未曾染疫的人相比高出62%。

耶鲁大学医学教授兼威尔逊(Perry Wilson)比喻,这些数字的成长意味着新冠肺炎的患者肾脏功能,宛若衰退了30岁。

甚至,研究团队发现高达220名新冠肺炎的康复者,肾功能丧失达85%,这已是肾脏病晚期才会出现的数字。此外,新冠肺炎的患者出现主要肾脏不良事件的风险,比健康的人高出1.66倍。

研究团队甚至发现,新冠肺炎患者出现肾脏病的机率,往往与他们一开始染疫时的病情严重程度有关;如果患病初期就住院甚至进入加护病房的人,肾功能丧失的可能性就越高。甚至,相较于健康的参与者,轻症患者出现肾脏疾病的风险也明显增加。

研究团队解释,之所以如此可能是新冠病毒过度启动免疫系统,导致身体器官发炎。威尔逊更断言新冠病毒更像是肾毒性病毒,会对肾脏产生长期不利的影响。

不过,研究团队也强调无须过度恐慌,由于研究的参与者以老年白裔男性为主,恐怕难以适用所有族群;加上对照组可能有其他身体健康状况,恐怕让研究成果适用对象有限。

不过,这份研究显示,患者与医师有必要长期追踪新冠肺炎患者的肾脏功能。特别是肾脏疾病初期可能不会有明显症状,定期检测显得非常重要