升空73秒爆炸！32年前「挑战者号」在1万4600公尺高空解体
▲ 「挑战者号」升空73秒后爆炸，机上7名太空人全数罹难 。（图／翻摄自维基百科，下同）
32年前，美国太空梭「挑战者号」（Challenger）升空后爆炸，当时一团黑色烟雾从太空梭右侧尾部喷出，不到10秒后就在1万4600公尺的高空中解体，机上7名太空人员全数罹难。
根据《搜狐新闻》报导，1986年1月28日上午11点39分，「挑战者号」点火，准备进行代号STS-51-L的第10次太空任务。在升空的第58秒，机体尾端窜出黑色烟羽；第64秒燃料舱的液氢舱开始泄漏可燃气体，发出异常火光；第68秒，地面通讯单位告知机组人员「执行加速」，机长史高比（Dick Scobee）回复「收到，执行加速。」这也成为挑战者号留下的最后一条通讯讯息。而在升空73秒后，挑战者号在高空中爆炸解体，机上7名太空员，机长史高比、机师史密斯（Mike Smith）、太空特派专家麦克奈尔（Ron McNair）、鬼冢承次（Ellison Onizuka）、贾维士（Greg Jarvis）、莱斯尼克（Judith Resnik）与从NASA太空教师征选计划中脱颖而出的女教师麦考莉芙（Christa McAuliffe）全部罹难，消息震惊全球。
▲ 「挑战者号」冒出黑烟后不久就在空中爆炸解体。
美国调查委员会事后提到，机内不完善的内部配备与NASA本身的决策机制必须为整起事故负起很大责任，因为爆炸后，至少有3名机组人员并没有立即死亡。但太空舱内没有设置逃生系统，让他们无法脱离。NASA先前也曾表示，太空梭的可靠性高，不需要额外设计这样的系统。
至于爆炸的原因，调查委员会认为与太空梭右侧用来固体火箭助推器的O形环失效及当天冷冽的天气有关，进而导致一系列的连锁反应，由于发射时气温过低，橡胶制的O型环失去弹性，原本应该密封的固体火箭助推器里头的高压高热气体，从插裙和U形槽之间的缝隙窜出，烧熔外贮箱使液氧燃烧并爆炸解体。
32年后，NASA 25日在阿灵顿国家公墓（Arlington National Cemetery）举行了年度追思仪式，悼念因「挑战者号」、「阿波罗1号」、「哥伦比亚号」殉职的17位太空员，以及其他因为太空探索而牺牲生命的NASA同事。