世界大賽精彩可期 道奇傷兵多、洋基贏面大
道奇(右)赢得国联冠军后,在今年世界大赛将出战美联冠军洋基(左)。 撷图自美国职棒官方推特
棒球界名气最大的两个品牌洋基与道奇,将再次登上十月的主要舞台世界大赛,这不单只是证明哪一支球队最强,还是大谷翔平与法官贾吉(Aaron Judge)的意气之争。到底谁比较强?就看谁先戴上世界大赛冠军的戒指而定。
美西时间20日晚,道奇淘汰大都会拿下国联冠军系列赛,取得前进世界大赛的门票,这也是队史第22次、过去8年来第4次夺得国联冠军。面对美联强权洋基这一仗不好打,整体阵容观之更胜道奇,无论是打线与投手战力。索托(Juan Soto)在洋基的第一个完整球季就直奔世界大赛,他是去年底洋基与圣地牙哥教士队的七人交易主菜,他的强打能力发挥作用,与法官并列左右门神成进攻主力。
洋基上季在美联东区以82胜80败居分区第四,整个冬天球团展开内部的检讨,总教练布恩(Aaron Boone)带兵功力遭到批评,即便他在前7季有6次带领洋基杀入季后赛,如今重返世界大赛,他总算是松了一口气,布恩说:「我们能重新打入世界大赛,感觉真的很美妙。我真的为这支球队感到骄傲,每天能与球员并肩作战,感觉非常特别。」谈及索托的加盟,这位教头高度肯定说:「他(索托)热爱棒球,这是伟大球员的共同点,并不是每个人都像他如此热爱这运动,无论是冬天的体能准备工作、球技的发展。各位知道他是出色的打者,但他也以自己的防守和跑垒功力为荣。当球队引进一位超级明星时,多少会担心他人怎样,但索托就像一般球员,我不必担心他,大家建立了很好的关系。」索托38场季后赛贡献10轰,整体攻击指数 OPS为0.906,在美联冠军系列赛打出十月代表作:三支全垒打含那一发把克里夫兰守护者送回家的关键一击。
除了法官、索托外,美联冠军系列赛摘下MVP的史丹顿,亦将成为道奇队难以忽略的威胁。他五场系列赛仅四支安打,但全部都是关键性的全垒打。第一场比赛对萨布罗斯基(Erik Sabrowski)开轰,将洋基领先比分扩大至5:1,第三场比赛从全明星终结者克拉塞(Emmanuel Clase)手里开砲,让洋基以4:3领先。第四场比赛,苦主则是史密斯(Cade Smith),史丹顿的三分全垒打将领先扩大至6:2,最后的关键比赛,他再贡献一支两分全垒打扳平至比分2:2,系列赛还有三次保送,打击三围为.222/.333/.889。
洋基以法官(中)、索托(右)和史丹顿(左)为进攻核心,火力非常强大。 美联社
只是,道奇也不甘示弱,相较于法官、索托和史丹顿,他们拥有当今最强的二刀流大谷翔平,以及两位MVP 弗里曼(Freddie Freeman)与贝兹(Mookie Betts),绝对不会轻易让洋基豪取队史第28座世界大赛奖杯。唯一的变数就是投手轮值,由于伤兵满营道奇队进入季后赛至今,并没有一位可独撑大局的王牌投手,目前观之只能依赖三名先发:山本由伸、弗列尔提(Jack Flaherty)以及布勒(Walker Buehler),再来是按先前对决教士、大都会的牛棚车轮战,借由后援投手接力方式取胜。
洋基与道奇是经典的对决戏码,在过去半世纪持续上演,最早可追溯到1941年,当时传奇人物狄马乔(Joe DiMaggio) 还在洋基阵中。双方首次对战,洋基以压倒优势战胜道奇,但不是洛杉矶道奇、而是布鲁克林道奇。接下来13年,洋基持续主导联盟赢得四座总冠军。同在纽约的道奇是熬到1955年终于得到回报,第一次打败洋基赢得在布鲁克林的首个、也是唯一冠军。1958年,道奇从布鲁克林搬到洛杉矶,在柯法斯(Sandy Koufax) 和德莱斯戴尔(Don Drysdale)带领下,在10年内赢下四座冠军,最令人激赏是1963年世界大赛,道奇队用四场横扫洋基夺冠。
洋基1977年开始反击,绰号十月先生的杰克森(Reggie Jackson)在第六场连敲三发全垒打,助队夺得冠军,1978年再下一城重挫道奇。两队于上世纪的厮杀最后章节在1981年,道奇先输两场又反弹连胜四场夺下第三座冠军。
道奇队与洋基队于世界大赛碰头是经典戏码,双方从上世纪就开始互相争斗,洋基取得赢多输少的绝对优势。 美联社资料照片
从此之后,两队各自经历不同路径成为东西两岸的豪门而未在世界大赛碰头,道奇由郝西瑟(Orel Hershiser)领衔赢得1988年世界大赛,洋基在基特(Derek Jeter)领导下于1996年至2009年中共赢得五座冠军,至2009年为止洋基共获27座冠军,仍是联盟之最,遂奠定他们在世界棒球的王者地位。两队交手话题满满,鹿死谁手短期赛事难预料,但以整体战力判断,洋基胜出机率较高,若道奇投手防线发挥效果,仍有机会逆转战局。