时论广场》海陆权消长的三个815（叶家兴）

塔利班成员8月19日巡逻阿富汗首都喀布尔街头时，手持枪杆与旗帜。（美联社）

8月15日，随着阿富汗塔利班（以下简称「阿塔」，有别于巴基斯坦塔利班的「巴塔」）部队节节进逼首都，总统加尼出逃，政权和平转移到阿塔手中。讽刺的是，美国总统拜登4月宣布从5月开始撤出阿富汗，预计到911前完全撤出。不料时间未到，美国侨民已经被迫仓皇撤出。

美国在2001年以反恐名义进入阿富汗，推翻当时的阿塔执政，扶植亲美政权上台。10年后剿灭了恐怖袭击的主谋宾拉登，但仍持续协助政府军打击阿塔。然而前后20年，投入无数人力物力财力，在严重拖垮国力的阿富汗战场几乎是一无所获，狼狈离开，留下满目疮痍、亟待建设与重生的土地。

反之，拜不得人心的贪腐政权所赐，20年生聚教训的阿塔，重掌政权后一改过往形象，宣布了多项和平、包容、世俗化的政策，其中又以放弃毒品财源与承认女性地位令人瞩目。阿塔重返首都前，与中国、俄罗斯都有默契，会加强区域的基础建设与经济合作，重建崭新的阿富汗。

如果阿塔日后履行承诺，并与周遭的中、俄、伊朗、巴基斯坦形成更紧密的经济互动，那么20年美国等海上霸权所带来的战乱就将远去，欧亚大陆的文明活力得以重生。倘真如此，海权势力消退，陆权地位跃升，那么815阿塔重返执政，就会是个值得大书特书的日子。

海陆权势力消长，还有两个815不得遗忘。

1945年8月15日，日本投降，标志着困扰欧亚大陆几十年的世界大战告终。从杀戮中劫后余生的欧亚诸国开始休养生息，也标志着美国海上霸权的开始。

战后，工业实力超强的美国以布列登森林会议建立的金本位体系，将美元与黄金以1盎司35美元绑定，逐渐开展全球经济的新秩序。然而，美国介入韩战与越战造成财政大量失血；相反地，维持固定汇率的欧亚各国则逐渐赚取美元外汇，进而大量换成黄金，造成美国黄金储备锐减，美国逐渐丧失承诺兑换黄金的能力。

于是，1971年8月15日，在面对通膨与失业率节节高升的背景下，尼克森总统突然宣布关闭黄金窗口。在电视演讲中，除了美元与黄金脱钩之外，尼克森同时宣布减税、削减政府开支、冻结物价与工资90天，以及加征10%进口关税等措施。上月，前耶鲁大学管理学院院长加腾（Jeffrey Garten）出版新书《大卫营3日：1971年的秘密会议如何改变全球经济》（Three days At Camp David: How a Secret Meeting in 1971 Transformed the Global Economy），就精彩描述当年尼克森与财政部长、联准会主席开会的决策过程，为美国经济解脱金本位枷锁奠下基础。

人们将这天突发其然的决定称为「尼克森冲击」（Nixon Shock），也从此，时任财长康纳利（John Connally）的名言：「美元是我们的货币，但也是你们的问题」广为世人所知。

「尼克森冲击」彻底改变了世界货币金融制度，国际货币进入浮动汇率年代，各国货币从此完全依赖于国家信用。而美国凭借军事、科技与储备货币的地位，得以建立美元霸权赚取铸币税，扩大金融杠杆对实体经济的影响。超发的货币基础造成房价、物价上涨，其所带来的非预期后果就是疯狂的贫富差距。今年5月美国众议院提出的「金本位透明法案」（The Gold Reserve Transparency Act of 2021），主要诉求就是现行信用货币体系使美元在平均一代美国人间，就损失50%的购买力，长此以往美元将前景黯淡。

此外，信用货币体系也令全球人民付出代价，加大杠杆形成层出不穷的经济危机，包括1970年代的南美金融危机，1997年的亚洲金融风暴及2008年全球金融海啸等。

过去十多年间，历经金融海啸与新冠疫情冲击，美国政府债务膨胀数倍，导致美元信用地位急剧下坠。各国央行的「去美元化」过程加速，外储资产中美元的占比从30年前的85%跌到59%。美国财政纪律的控制是保证美元霸权得以维系的关键。也因此，川普及拜登前后两任总统的海外撤军有其必然性。

二战结束至今不过76年，然而海陆权消长的进展迅速。从1945年8月15日日本投降，确立美国海上霸权；到1971年8月15日金本位告终，加速美元金融霸权；再到2021年8月15日美国仓皇撤离阿富汗，象征美国海权的收缩，与欧亚陆权的重建。过去好几个世纪才完成的帝国盛极而衰周期，如今的轨迹却短短不到80年。

霸权的黄昏也许不是坏事，一方面美国得以专注解决各种内部社会矛盾，创造国内人民福祉；另一方面，全球也可能因此而进入更平等、共享、合作、包容的多元国际社会。如此，美国霸权虽然丢了面子，全球人民却可能得到发展与建设的新契机。（作者为香港中文大学金融系副教授）