她的口译带给移民希望

传记文学第751期《首位美国总统大选投票的华裔女性 梁亚娣》

在失去天使岛的工作后，查尔斯与梁亚娣离开移民检查站，前往加州寻找其他工作。查尔斯在南太平洋铁路公司找到了一份机械师和电话修理工的工作。梁亚娣，最初，她在中国茶馆工作一年后，她在旧金山东华医院找到行政文书员、簿记员和社工工作。晚上，梁亚娣兼职于位在中国城的太平洋电话公司中国交换机房担任夜班PBX接线员，在当时美国给予华裔女性工作的机会相当稀缺，梁亚娣作为二十二名女性中的一员，昼夜分三班轮流交替，每天处理约一万七千多通电话，这对当时华裔女性而言，是一个较高级别的工作。身为一名电话接线员，梁亚娣必须熟记中国城里，每户人家、每家商店的名字和电话号码。

忙碌的工作只为维持生计，尽管生活并不富裕，梁亚娣仍然坚持为华人社区提供义务服务，凭借对中国方言的了解和翻译技巧，为旧金山华人社区成员提供翻译服务，她透过为许多华裔美国人与律师、法院和移民服务机构建立联系，提供他们便利的生活，并在法庭案件中继续为将妇女从中国城的性奴役中解放出来而奋斗，她成为社区中受人尊重的常客。她以深具「同情心」闻名，地方法院也相信她是一名优秀的口译员，员警部门也重视她的诚实和效率。期间，梁亚娣继续与长老会传教团合作，几乎参加了每一次的救援行动。在梁亚娣的从中协助下，这些救援队曾经抓获价值三千美元巨额的性奴隶贩卖案例；梁亚娣并在每次救援行动后，在法庭上为被反卖为奴的华人女性提供强有力的证据，终将贩奴者定罪入狱。梁亚娣因真诚的工作态度，协助华裔美国人的口译，她的人际关系逐渐拓展，受到中国城华人的尊重。从一九二六年及此后的二十年间，她都是这样不求回馈的工作着。梁亚娣与其夫婿定居加州多年，认真生活，育有四名子女，纵使丈夫查尔斯于一九三四年过世，梁亚娣独自抚养小孩，并未因此停下她为移民妇女做翻译及服务社区工作的决心。她坚守自身原则，为服务需要她的人奉献心力。

一九四三年美国废除施行长达六十一年的《排华法案》，并于一九四五年十二月二十八日国会通过《战时新娘法》，此法不受一九二四年《国家起源法令》中的国际移民配额数量限制，允许美国军人的外籍配偶可以到美国定居，利于从战场回国的美国士兵可以从海外带回他们的外籍配偶和子女，且不占用移民配额。如此一来，中国移民妇女前往美国与丈夫团聚的数量明显激增。一九四六年美国移民归化局解除对亚洲移民的临时禁令后，许多中国妻子开始前往美国与丈夫团聚，这就产生了对翻译员的需求。梁亚娣的语言专长，再次受到重视与聘请，为华裔美国军人的妻子担任翻译工作，为期三年。在接下来的几十年里，她继续为旧金山华人社区担任笔译及口译的工作，为需要发声的中国移民传达必要的讯息。

梁亚娣一生住在旧金山，长年担任社区服务的倡议者。热心的梁亚娣，六十一岁时还曾被怀疑涉嫌开车送华人妇女去堕胎诊所被捕，后来经过调查和审判，透过她对法律的认知与答辩，不卑不亢，对她的指控最终被撤销。梁亚娣一九七二年三月十日病逝，享年八十五岁。梁亚娣是基本人权和公民权利的捍卫者，她打破了种族及性别的界限，作为一个不被期待的华裔女性，她看到了社会的诸多不公，为此采取实际的行动。梁亚娣曾自述，「我一生都在为需要得到我帮助的中国人做口译。」经梁亚娣的儿子弗雷德（Fred Schulze）回忆说，「…（妈妈）她总是被要求做翻译，不论是退伍军人新娘、移民，或是法庭案件，只要有需要她的，她从不拒绝提供帮助。…」梁亚娣的工作是替华人移民妇女发声，为需要协助的移民申辩，她用她的声音取代移民的心声，她的口译带给移民希望，在当时的旧金山华人社区，梁亚娣受到无上的尊崇。（四之三；摘自《传记文学》2024年十二月751期）