填海造陆最大功臣！ 天鲸号南沙吹填逾1000万立方米
中国在南沙群岛的填海造陆活动，在随着「天鲸号」自航绞吸式挖泥船回到大陆船厂整修宣告进入尾声。该船自2013年开始至今，频繁往来于5个礁盘之间，吹填了超过1000万立方米的沙土和海水，被网友戏称为「填海怪物」。
据了解，从2013年9月至2014年6月间，天鲸号多次往返于南沙华阳礁、永暑礁、赤瓜礁、东门岛和南薰礁之间，通过轮流作业提高效率，累计天数达193天，为中方的填海造陆作业立下汗马功劳。按照每小时吹填海沙4500立方米计算，天鲸号在南沙5个岛礁吹填了超过1000万立方米的沙土和海水，相当于3个美国胡佛水坝（Hoover Dam）消耗的混凝土。
▼近年永暑礁的变化。（图／瑞竣科技提供，勿随意翻摄，以免侵权）
天鲸号长127公尺、宽23公尺，是目前亚洲最大的自航绞吸挖泥船，由招商局重工（深圳）有限公司建造，配备多种当前国际最先进的疏浚设备，装机功率居亚洲第一，疏浚能力则名列世界第三。
在执行吹填作业时，天鲸号能以每小时4500立方米的速度，将海沙、海水的混合物排放到最远6000公尺外，每天吹填的海沙达10多万立方米。除此之外，该船装备亚洲最强大的挖掘系统，绞刀功率达到4000千瓦，使其不会被礁盘上的珊瑚礁损坏而影响工作。