卫星照曝陆秘密码头 测试大型武装无人水面舰
中方JARI多功能无人作战艇模型在第13届珠海航展中亮相。(央视)
在如诗如画的峭壁,还有欧式风车前,座落着秘密的中方海军码头。这位于中国北方海岸的码头曾是观光胜地,如今却是解放军研发一些最秘密海军项目的重镇。
据美国海军研究协会新闻(USNI)网报导,美国卫星公司马萨尔科技(Maxar Technologies)提供的卫星照,还有公开情报分析显示,中方正在这靠近大连的码头测试大型无人水面舰。卫星照显示,中方从2016年初开始打造这座新码头,前后花了约1年,接着中方海军就断断续续使用它。当使用时,旁边会有两艘大型工作驳船停泊,以提供舰上和支援人员基本设施。
种种迹象显示,相关辅助设施是用来支援短期测试和演训。此外,码头也出现过潜舰。从马萨尔所提供的照片看来,035型明级潜舰曾在码头旁进行压载测试,而相关驳船可能用来充当大连小平岛核潜舰基地的卫星设施。这样一来,无人水面舰就有更大的空间安全地进行测试。当地距小平岛核潜舰基地只有9英里(约14公里)。
或许更重要的,就是它距2020年出现JARI中方多功能无人作战艇的民用游艇场只有1英里(约1.6公里)。而出现在码头的两艘无人水面舰中,有1艘就类似JARI。
分析指出,所谓JARI,可能是江苏自动化研究所(Jiangsu Automation Research Institute)的英文缩写。中方海军最初让它的模型在2018年亮相,接着在2019年8月让JARI无人舰原型下水,并在2020年1月进行海试。
由于JARI装备了强大的武器和感测器,这50英尺(约15米)长的无人舰有小型驱逐舰之称。它拥有遥控武器站(Remote Weapons Station RWS),可武装垂直发射系统(VLS),以发射面对空飞弹。此外,它还有两根轻型鱼雷发射管。而在感测系统方面,除了相列雷达外,还有光电元件和声纳。
而整体来说,其中一艘无人水面舰类似JARI。但它远比JARI大,约有70英尺(约21米)长,两侧似乎都有鱼雷发射管开口。至于船艛建筑更坚固,而下船体与 JARI的双体船不同,可能已改为简单的单体船配置。
另一艘无人水面舰长也约是21米,但是双体船,接近JARI的模型,显示可能在进行对比测试。分析指出,JARI的原始设计过度武装,不切实际,大版新舰可能简化任务,因此武器较少。例如,由于前甲板净空,因此还不清楚,会不会装机砲。随着无人水面舰愈来愈接近现实的作战概念,这或许反映出构想日趋成熟。
中方有为数众多的无人水面舰计划,部分已在这次的珠海航展中亮相,而这些可能是出口型。尽管酷似美国海军「海猎手」(Sea Hunter)反潜无人舰的陆版无人舰已在公开情报中出现,但并没有迹象显示,解放军在测试这款无人舰,所以可能是纯商业投资。
相对的,在新设施内现身,但中方并未公开的两艘无人舰,可能是解放军的主要研发项目,未来是要供自家使用。而新设施的出现显示,中方正前所未见地重视武装无人系统,将这视为关键发展的方向。