西湖苦楝树 遭烧金纸熏黑

西湖乡知名的苗33线苦楝树，日前有村民发现树干有火焚痕迹，忧心有人恶意破坏老树，报警处理，警方调查应为凿井时焚烧金纸造成熏黑。（江诗筑摄）

西湖乡下埔村的苗33线，因蜿蜒田间小径，拥有天然秀丽美景，加上苦楝树矗立路旁，颇有台东伯朗大道的意味，日前乡内举名票选命名活动，也引起诸多讨论，但日前有村民发现老树遭火焚，怀疑有人恶意破坏。

下埔村长邱华发指出，老树受到媒体关注，也吸引不少游客造访，不过树大不仅招风也遭灾祸，7月间曾有不肖人士恶意锯树引起村民挞伐，这次又发现树干侧面有焚烧痕迹，担心是否有人恶作剧。

村民得知后报警处理，警方不敢大意，由鉴识小组派员前往了解，警方到场发现树根、树干及周遭石块都有留下黑色炭迹，原本也怀疑是否遭瓦斯喷灯焚烧。

该树旁农地有辟空地凿井，未来作为景点洗手台用，凿井工人在施工前曾祭拜井神，并为老树绑上红布，警方在红布下方也发现灰烬，经询问后推测为工人在该处焚烧金纸，并非刻意破坏，也让居民松了一口气。