先發中繼都被打爆 前田健太旅美生涯進入倒數

老虎队日籍投手前田健太近来投球时的表情越来越狰狞，结果不但没有吓到对手，还频频遭到打爆，即使被下放到牛棚也是一样的惨。 美联社

前田健太又被打爆了。套句经典的电影台词：「为什么要说又呢？」——的确不该说又，因为今年前田几乎每次上场都被打爆，不被打爆反倒才是新闻。前田这一季先发主投15场，只有4场能将责失压低在两分以下。目前全联盟一共有108位投手先发15场以上，就属前田的防御率（7.26）最高。最神奇的是，全联盟胜场贡献值（WAR，依Baseball Reference网站统计）最高跟最低的投手竟都来自底特律。前者是刚在明星赛献技的老虎新生代王牌投手史库柏（Tarik Skubal，4.5），后者自然就是本文的主角前田（-1.5）。

即便老虎在明星赛前将前田降为中继投手，也无法改变他再次被打爆的命运。就在昨天的比赛中继两局的前田「又」丢了三分并且被小葛雷诺（Vladimir Guerrero Jr.）轰了一发两分全垒打。也使得前田的被打击三围上升到.297/.351/.535。整个美联就只有9位打者OPS「胜过」前田，这九人还都入选明星赛。看到这里老虎高层想必要感叹：有这种投手谁还需要敌人？

前田健太上场中继，84英哩的指叉球被小葛雷诺抓个正着轰出2分砲。 影片来源：蓝鸟官方推特

当然老虎高层怨不得别人，毕竟前田就是他们自己找来。前田在去年球季结束后终于摆脱「不平等合约」，与老虎签下两年2400万美元的新约。自2016年赴美至今，历经上一份合约的八年「压榨」，35岁的前田终于得以晋身千万年薪俱乐部。在看完前田过去七个球季防御率3.92、平均每九局三振9.9人的扎实成绩，上季伤愈复出16场先发又投出防御率3.39的佳绩后，老虎高层有十足理由相信前田是补强他们年轻先发轮值的最佳人选。只不过谁也没想到前田竟会在本季迎来职棒生涯最凄惨的一年。

站在事后之明的角度，前田的退化去年就已见端倪。虽说他的FIP仍能维持在4.02，远优于全联盟先发投手平均的4.42，而且与前一季相比每九局三振及保送次数还小有进步。但其实从大前年起前田最拿手的滑球威力就已大幅下降。在前田生涯前五年中他的滑球是最难打的变化球之一，尤其在2019年打者对他的滑球简直一筹莫展，打击率及长打率分别只有.157与.290。但大前年这两项数据上升到.232/.424，去年更暴增为.247/.557（前年因韧带开刀前田整季未出赛），今年更完全成了靶子——高达.341/.615。

前田健太之前在双城也是很风光过，老虎去年觉得值得投资，但很可惜地在高点买到了地雷股。 影片来源：美国职棒YouTube官方频道

球速并不快的前田原就以变化球取胜。滑球威力顿减下，只能靠第二选项的快速指叉球来弥补，一定程度也确实取得不错的成绩。这两年打者对他的快速指叉球打击率及长打率分别只有.182/.263与.200/.388。但少了一种武器的前田要想再像过去一样全靠变化球迷惑打者已非易事。去年当前田投球进好球带时打者击中球的比例达到创他生涯新高的85.4%。他被打者击出强劲击球的比例及击球初速更飙高到42.1%与90.4英哩（同样都是生涯新高）。凡此种种都显现出前田的球威已大不如前，新一季能否继续维持过往表现得打个问号，但老虎高层显然未见及此。

去年战绩进步12场的老虎原打算今年更上层楼。除了前田外，他们季前还签了先发投手弗列贺提（Jack Flaherty）、救援投手查芬（Andrew Chafin）与米勒（Shelby Miller）以及三垒手厄谢拉（Gio Urshela）等多名自由球员，又与酿酒人交易老将外野手坎纳（Mark Canha），充分展现出借由补进老将与原有年轻主干融合出一只强队的企图心。然而结果未尽如预期，虽说史库柏投出王牌架势，另一位年轻先发投手欧森（Reese Olson）与新来的弗列贺提表现出色，进攻上三年级的外野手葛林（Riley Greene）也打出入选明星赛的佳绩，但架不住前田与同样表现不佳的厄谢拉、坎纳等老将「扯后腿」，使得老虎战绩始终只能在五成上下浮浮沉沉。即便七月打出全联盟最佳的11胜4败，目前49胜50败的老虎在美联中区仍只能排第四，打进季后赛的机率也从季前的28.9%降到只有10.7%。

前田健太过去曾获得美联新人王投票第3名，以及美联塞扬奖投票第2名，但那都是过去的事了，今年他的状况差到极点，即便合约明年才到期，但老虎可能忍不了那么久。 美联社

去年球季结束时对前田有兴趣的其实不只老虎，老东家双城原也打算与前田再续前缘。不过他们只愿意开出一年约的条件，这才让同区的老虎如愿以偿。如今少了前田的双城暂居外卡第二位甚至有机会拉下分区第一的守护者，反观老虎在前田先发的15场比赛中苦吞5胜10败，正与季后赛渐行渐远。如今被降级为中继的前田如果再拿不出好表现，即便还有一年半的合约在身，难保老虎高层不会壮士断腕。一旦老虎下定决心与他说再见，前田的大联盟生涯很可能就此画下句点。