先探/AI跻身高科技产业新宠儿

目前在人工智慧方面,能够大量投入资金厂商,最主要的还是来自包括:微软、IBM、脸书、亚马逊及苹果美国资科方面相关的大厂商。

【文/苏彬贵】

高科技的产业界里头,所谓的「人工智慧」(Artificial Intelligence,简称AI),是目前最为火红的一项新发展;只要产品冠上「AI」两个英文字母,就成了新趋势时髦的一种象征;其时髦的程度,甚至超越原本相当红的所谓的「大数据」(big data)。

由于电脑运算能力(computing power),以及可取得的数位资料(digital data)快速的增长等方面的条件,已经相当成熟了,使得过去在电脑科学当中,属于隐晦的一块─人工智慧,如今却成了全球资讯科技(IT)相关的大厂,竞相投入发展的新天地。因此,AI可以说是自一九八○年代以来所发展的databases(数据库;而「数据库服务系统」则是指利用数据库的资源共用,以减少重复等特性,来结合通讯技术,并通过网络系统所提供的服务)的技术上延伸。

抢夺人才大作战

根据研究机构PitchBook估计,在二○一七年前九月份全世界创业投资(venture-capital)业者,累计就投资了近七六亿美元的资金,在AI的这个领域。相对而言,在二○一六年一整年,该数据也仅为五四亿美元左右。

另外,二○一七年至十二月四日为止,全世界与AI扯上关系并购案(计有二○个以上),累计更高达二一三亿(将近六四○○亿新台币)美元以上的规模,比起二○一五年一整年,更大幅膨胀了二六倍以上。而这方面的并购案,是从二○一六年起明显增温的。同样值得注意的是,为了抢夺技术与人才,业者花大钱并购一些根本营运都还没轨道的新兴企业(startup),抑或处在亏损状态,也都在所不惜。

二○一四年,谷歌(Google)以五亿美元左右(约一五○亿台币)的代价,买下了DeepMind;然而,当时的DeepMind其实连一项具有市场性的商品都还没有,更不要说是营业收入,抑或获利能力了。而谷歌这个在业界令人瞩目的大手笔并购做法,可说是开启了业界竞相搜购AI相关的新兴企业风潮的整个序幕。(全文未完)

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