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如果您想保护自己免受蜱虫侵害（以及被叮咬后该怎么做），请遵循以下步骤

随着夏季即将来临，喜欢户外活动的人会前往北美各地的露营地、徒步小径和林地。虽然我们大力提倡大家外出享受大自然，特别是天气好的时候，但得采取预防措施来确保每个人的安全。这包括采取必要的步骤避免被蜱虫叮咬，尤其是在这些蛛形纲动物变得更加活跃的时候。

什么是蜱虫？

虽然蜱虫通常被称为“寄生虫”，但它们实际上是蛛形纲动物，这意味着它们与蜘蛛和蝎子有亲缘关系。大多数成年蜱虫体长约略不到半厘米，并且都以宿主的血液为食，像野生啮齿动物和鹿之类的。正是通过这些生物，许多人接触到了疾病，然后这些疾病又传播给了人类。

蜱虫有多种种类（仅在加拿大就有 40 种），大多数生活在较温暖的地区。由于宿主的移动以及全球气温的升高，让以前不适宜居住的地区变得更适合了，很多蜱虫已经开始从原来的栖息地迁移。

与其他以其他生物为食的蛛形纲动物和昆虫不同，蜱虫以血液为燃料。它们不能跳跃，这就意味着当动物蹭过高草或植被时，它们会附着到宿主身上。当温度至少达到 39 华氏度时，它们变得活跃，并通过躲在地面的落叶碎片下避免暴露在寒冷的温度下。

黑腿蜱

一想到蜱虫，人们很可能就会想到黑腿蜱虫。它们因为腿和头部是黑色的，所以容易识别，也因此而得名。

通常在白尾鹿身上能发现这些蜱虫，它们在 10 月至 5 月之间活跃，只要温度保持在冰点以上就行。

雌性在死亡前能产下多达 1500 到 2000 个卵，而且它们被视作疾病的主要传播者。

孤星蜱

虽然夏季人们讨论最多的是黑腿蜱，但孤星蜱已经在慢慢向北迁移了。这种蛛形纲动物因为雌性背部有白色斑点而得名，在美国东部和东南部以及墨西哥都能发现它。

据说孤星蜱的移动速度比黑腿蜱快三倍，在林地地区能够找到它。

蜱传疾病

有许多蜱传疾病（即能够由蜱虫传给人类的疾病），其中最著名的是莱姆病。然而，还有其他一些同样令人担忧的疾病，如果不是更令人担忧的话。

例如，孤星蜱可以传播多种细菌，包括一种会致使被叮咬者对红肉过敏的细菌。叮咬可能引发阿尔法-半乳糖综合征，使得身体在摄入红肉和其他动物产品（比如明胶和牛奶）时产生反应。

各种蜱虫能够传播落基山斑疹热，这是一种具有潜在致命性的疾病，而其他蜱虫则会传播巴贝西虫病，这是一种类似疟疾的寄生虫，会引发类似流感的症状。它对老年人和免疫功能低下的人可能是致命的。

最罕见的蜱传疾病或许是波瓦桑病毒。它由黑腿蜱和土拨鼠蜱传播，会造成令人不安的脑部感染，引发癫痫发作和协调能力丧失。

莱姆病

莱姆病是一种由伯氏疏螺旋体细菌引起的慢性疾病，由黑腿蜱传播。虽然在前几十年不一定让人担忧，但在过去的 10 到 20 年里，病例数量大幅增加——以至于整个北美地区的公共卫生官员都拉响了警报。

蜱虫并非天生体内就带有细菌，而是在吸食鹿、鸟和啮齿动物的血液后才会感染，并且在附着人体至少 24 小时后，才有可能将其传播给人类。

莱姆病最明显的症状是身体上出现类似靶心状的皮疹，看上去就像靶心。

当有人感染时，常见的症状还有流感症状，此外还有关节肿胀、手脚刺痛或麻木、头晕、心悸、难以集中注意力以及面瘫。

莱姆病的治疗方法多种多样，其中大多数包含为期 2 至 4 周的口服抗生素疗程。

预防措施

面对可能被蜱虫叮咬的情况，最好的办法是降低这种蛛形纲动物附着在你身上的几率。

当您在荒野中度过一天回到家后，重要的是检查蜱虫最常隐匿的区域，比如发际线、腹股沟、腋窝、耳后、肩膀和腿部。也建议您洗个澡，这样任何尚未附着的蜱虫都会随着水流掉落。

你被蜱虫咬了——你该怎么办？

当你被蜱虫咬了，最重要的是不要惊慌。仅仅因为这只蜱虫把您当作美味的“点心”，并不意味着它就自动把细菌传入您的血液中了。

话虽这么说，尽快把蜱虫弄掉是预防感染的关键所在。例如，黑腿蜱虫需要附着至少 24 小时才能传播导致莱姆病的细菌。

当你发现一只蜱虫附着在你的身体上时，拿一对干净的镊子，尽可能靠近它的头部和你的皮肤抓住——但您一定要确保别挤压或扭转这只蜱虫，因为这可能会促使它把胃里的东西排进您的血液里。尽可能笔直地把它拔出来，然后立即清洗该区域。有时人们认为可以通过灼烧或使用强效化学物质来去除蜱虫，但这些都是谣言，应该避免。

一旦蜱虫被去除，将其放入密封容器或袋子中，并与你的医疗保健提供者预约。把这只蛛形纲动物带上，以便进行检测，并尽你所能回答所有问题。你能给医生提供的信息越多，他们就能更好地帮助你。

虽说如果能足够迅速地抓住蜱虫，它大概率不会传播疾病，但您的医生仍有可能给您开抗生素当作预防措施。

不要让蜱虫破坏你享受大自然的乐趣

蜱虫在生活中是客观存在的，而且随着它们栖息地的不断扩大，情况会愈发严重。因此，它们是我们必须学会与之共存的生物。只要您采取预防措施并花时间了解风险，您就可以安全地享受户外活动。

我们希望您享受这个夏季！无论是露营、徒步旅行、登山还是您在户外参与的任何其他活动，一定要尽情享受阳光，好好利用与朋友和家人一起的美好时光。