新版FAFSA出包 獎助學金一再拖 數十所大學延後註冊

「免费申请联邦学生援助表」简化版推出时程拖延，数千万家庭今春要等候数周到数月才能知道结果，数十所大学宣布延后「确认注册期限」。图为柏克莱加大。(美联社)

拜登政府为2024-2025学年度使用的「免费申请联邦学生援助表」(Free Application for Federal Student Aid，FAFSA)推出简化操作新版，原本用意是让申请联邦奖助学金变得更方便，结果却因时程一拖再拖，如今教育部已无力在期限之前处理申请新案，数千万家庭今春要等候数周，甚至数月才能知道结果，状况混乱使得数十所大学宣布延后5月1日的确认注册期限。

非党派国会独立监督机构「政府稽核处」(Government Accountability Office，GAO)对于拜登政府推出新版FAFSA状况连连已展开两项调查。

前任教育部资深官员柏吉朗(David Bergeron)比喻说，从某种程度来看，新版FAFSA发生的问题就像国税局(IRS)没办法在4月15日接收民众提交报税税表一样。

他表示，对于子女今秋即将上大学的家庭来说，原本以为FAFSA是基本的政府作业，一切都将运作良好。

Politico新闻网站报导，某些学生指出，去年12月底上线的FAFSA网站存有系统错误，如果家长没有社会安全号码，孩子便完全无法申请奖助学金；教育部说，正在设法排除问题。

教育部表示，将近500万名学生已经成功完成新版FAFSA申请。去年申请FAFSA的学生总数则有1700多万名。

教育部的新版FAFSA出师不利，引起两党国会议员批评，并要求官员说明系统何时能够修好。

教育部长卡多纳(Miguel Cardona)上周对媒体表示，教育部正为解决新版FAFSA问题动用所有人力；他说，系统延误确实令人感到沮丧及挫折。

为学生提供上大学咨询的非营利组织「全国大学入学网路」(National College Attainment Network)指出，今年提交FAFSA申请表的12年级高中生，人数比去年同期减少约一半。

FAFSA申请人数缩水在低收入社区的高中以及非洲裔学生、西语裔学生比率较高的高中尤其明显。