陽明交大捕捉神經元細胞揪團現象 助理解大腦機能

阳明交大团队透过显微镜观察活体动物大脑神经细胞的群体动态，并首次捕捉到中间神经元细胞的「揪团」现象，有助于科学家深入理解大脑的机能。

阳明交通大学今天发布新闻稿指出，阳明交大神经科学研究所助理教授陈摘文、林贝容等研究团队运用显微镜观察大脑神经细胞的群体动态，并首次在活体动物的脑中捕捉到中间神经元细胞的揪团现象，研究成果刊登在国际期刊。

林贝容表示，中间神经元是相对稀有的神经细胞，过去科学家只能依赖植入电极进行零星的电讯号观察，「就像海底捞针」，有时1个月才记录到1颗细胞，根本没办法研究细胞之间的互动；这次团队开发出电压成像搭配萤光蛋白的技术，1次实验能同时记录到高达26颗中间神经元，才得以一窥神经元细胞如何互动。

根据研究团队发现，中间神经元细胞并不是随机活化，而是倾向一起活化产生动作电位来传递讯号，而且彼此之间似乎也可以找到与自己志同道合的朋友一起传递电讯号。

「就像交响乐团一样，大家听从指挥一起演奏」，陈摘文解释，中间神经元是掌管脑中抑制性神经传导的细胞，与脑波的形成息息相关，脑波其实就是来自于神经细胞突触的电位变化，要有一定数目的细胞共振，才能由头皮纪录到脑波，有趣的是，就算这群细胞没有达到产生动作电位的门槛，依然可以从显微镜下观察到他们「揪团」活动的现象。

阳明交大提到，脑波是大脑感知和记忆功能中的关键信号，研究团队利用这项新技术，能直接在活体动物身上观测到神经细胞集体的运作，揭示脑神经复杂的协同工作方式，对于理解大脑的机能至关重要。