杨鸣：梅奥仍是主打外援 盼西蒙斯尽快融入球队
今晚，2020-2021赛季CBA常规赛将在浙江诸暨重燃战火，排名第一阶段榜首的辽宁男篮将迎来更具挑战性的第二阶段赛事。在长达两个月的本阶段比赛中，辽宁男篮将遭遇上阶段并未交锋的广东队、浙江队两支劲旅，要想保住常规赛头名的位置，一方面要尽快让新援西蒙斯与球队产生“化学反应”，另一方面就是取长补短，解决好首阶段暴露的问题。
对手更强赛季更长，冷静应对
展望第二阶段常规赛，辽篮主帅杨鸣非常冷静：“尽管我们第一阶段排名第一，但是必须看到第二阶段的对手整体实力更强，浙江队和广东队两支球队分别排名第二和第三。”
谈到第二阶段的备战，杨鸣说：“第一阶段我们暴露了一些问题，比如如何保证48分钟全力以赴，避免状态起伏过大，缩短场上低潮期……如果比赛中的低潮期过长，球队会很被动。还是要从防守做起，任何球队的进攻都会有起伏，但防守可以全力以赴，在场上全队就是要玩命防下对手进攻。想赢球靠防守、靠斗志，48分钟全神贯注，这是第二阶段我们要力争做好的方面。”
杨鸣认为，第二阶段辽篮还是要稳扎稳打，“球队没有设定具体目标，还是力争打好每一场比赛，准备好最近的比赛，一场一场应战。本场比赛出现了这样的问题，下场就要去解决。比赛打好了，成绩自然就有保证。”
相比第一阶段只有一个月的赛程，第二阶段长达两个月的超长赛会制比赛对所有球队都是一个考验，辽宁队也不例外。两个月的时间里，队员们只能过着宾馆、赛场两点一线的生活，如何调节好队员的心理状态非常关键。
西蒙斯尽快融入全队，至关重要
外援是各队第二阶段实力的最大变数。本赛季，辽篮引进的主力外援西蒙斯被球队寄予厚望，不过因为此前长时间缺乏系统训练，状态还未到最佳。杨鸣表示：“西蒙斯与球队合练只有10天左右，总体来看还不错，但还是需要比赛检验。西蒙斯在美国也是较长时间没有参加比赛，希望他能尽快恢复状态，融入球队。”
作为辽篮本赛季的主力外援，西蒙斯加盟后，辽篮的阵容将进一步优化，锋线将不再是短板。在本赛季找不到合适大外援的情况下，辽宁男篮俱乐部和教练组果断改变思路，选择兼具投射能力和冲击力的二、三号位摇摆人，采用双小外援配置，西蒙斯因而成为本赛季辽宁男篮引进的第二外援。由于本赛季CBA采用4节4人次的外援政策，辽篮可以将偏重有突击能力的西蒙斯和担任投手角色的梅奥拆开使用，确保两套阵容攻守均衡，这样会让球队的竞争力有效提升。
此外，身体条件出色的西蒙斯在CBA赛场上堪称“多面手”。辽宁男篮本赛季的锋线增加了张镇麟、吴昌泽和西蒙斯3位各具特色的球员，在为球队注入活力的同时，他们也可以和梅奥、刘志轩、丛明晨、王化东等球员共同撑起辽篮的锋线。
杨鸣表示，在第二阶段之初，球队还是会以梅奥作为主打，让西蒙斯逐渐增加上场时间，希望他尽快融入球队。一旦西蒙斯这位比梅奥更年轻、更全面的主力外援与全队发生“化学反应”，那么辽篮的整体实力就会更上一层楼。