阳明携手法国团队 破解儿童小脑恶性肿瘤发育机转

张家祥博士(左)与阳明大学脑科所蔡金吾副教授(右)追踪神经干细胞发育过程，破解小脑恶性肿瘤机转。（照片／阳明大学提供）

幼儿脑部在发育过程中为什么会产生恶性肿瘤？是罹患脑癌儿童与家长心中永远的痛，阳明大学与法国研究团队合作，发现脑瘤细胞中由于Atoh1转录因子过量表现，使得小脑神经干细胞的「初级纤毛」过度活化，以致大量分裂，最终造成细胞癌化，未来可以应用于研发治疗抗癌药物。

阳明大学脑科所副教授蔡金吾表示，「小脑髓母细胞瘤」，是小儿最常见的脑部恶性肿瘤，发生率约占幼童颅内肿瘤的14.5％，肿瘤往往会堵塞脑室造成脑压升高或引起水脑症，若不接受开刀切除或放射、化学治疗而转移，其致死率非常的高。

五年前，法国团队借助阳明脑科所在神经干细胞研究的专长，利用「小脑电穿孔」技术，第一次成功追踪小鼠的「小脑神经干细胞」的发育过程，终于在显微镜下成功看到神经干细胞的癌化现象。

蔡金吾指出，幼儿小脑发育期间，原始的「小脑神经干细胞」持续分裂与分化，才能发育成正常的小脑细胞，而团队观察到，这些小脑神经干细胞具有一根像天线一样的「初级纤毛」，这个构造为细胞接收外来讯号，启动一连串的分子路径，让干细胞在发育阶段持续分裂，制造小脑细胞。

共参与这次研究的阳明脑科研究所博士张家祥在为期数天的观察中，首次在显微镜下清楚看见，Atoh1转录因子如何影响小脑细胞的发育过程，并发现脑瘤细胞中Atoh1转录因子过量表现，让这个天线过度活化，以致小脑神经干细胞大量分裂，最终造成细胞癌化。

蔡金吾指出，目前髓母细胞瘤治疗上最重要的预后因子仍是手术，安全的把98％以上的肿瘤拿干净，配合术后放射及化疗，若早期发现、早期治疗，患者经过手术治愈率相当高。

台北荣总神经医学中心主治医师陈信宏表示，罹患脑瘤的儿童最常见的症状是头痛、恶心、呕吐，很容易被误诊成感冒，所以感冒症状超过三天没有改善，还持续恶化，就要小心，另外若有肢体无力，运动或写字不能协调，走路歪斜易跌倒等，也要特别注意。