疫情延烧北港妈祖遶境儿童止步 太子爷神轿改由成人扛

疫情延烧云林县北港朝天宫妈祖遶境儿童止步，改由成年人扛太子爷神轿。（本报资料照片）

疫情延烧云林县北港朝天宫妈祖遶境儿童止步，改由成年人扛太子爷神轿。（本报资料照片）

云林县北港朝天宫妈祖遶境将于19日开跑，因应疫情延烧，庙方呼吁国中小学童尽量不要参加遶境，20余年来都由国小学童扛轿的朝天宫金垂髫轿班也首度改由成年人担纲，金垂髫轿班会18日表示供奉的「三太子」本身也是孩童，因此都由小朋友扛轿，但今年为了防疫，只好改变作法。

每年农历3月19、20日朝天宫妈祖遶境，是信众最重视的庆典之一，上百阵头遶境2天吸引上万人潮参与，燃放上千万元鞭炮，今年因疫情延烧，各界关心是否如期举行，经庙方开会决议，除非中央宣布禁止遶境，否则将如期举行，18日各阵头均已准备就绪。

今年报名遶境的团体共50团，加上43座真人艺阁车，总共达近百团，其中朝天宫金垂髫太子爷轿班会，以往扛轿者都是国小学童最引人注目，由于最近确诊人数不断增加，加上国小学童都没有施打疫苗，是否让小朋友参加遶境引发讨论。

金垂髫太子爷轿班会财务长苏健仁表示，太子爷神轿最早是由小朋友负责扛轿，但途中成年人会请小朋友休息取而代之，直到1997年轿班会才规画由小朋友全程扛轿，每年约有150余名小朋友参与，沿袭至今已25年。

苏健仁说，今年经轿班会研议，为了确保小朋友的健康安全，决定改由轿班会干部、会员、志工等成年人扛轿，家长对此也表示赞同，认为孩子还没有施打疫苗，加上北港地区已有多人确诊，若参加遶境活动风险相当高，因此还是不要参加比较好。