印度断桥遗恨

图╱美联社

新闻提要■印度百年吊桥10月底惊传断裂，造成数百人坠河的死伤事故，经调查归咎不合格包商施工不当，未经过安全检查就贸然开放酿祸。

精句选粹■Indian bridge collapse casts harsh spotlight on safety practices.

印度西部古吉拉特邦城镇莫尔比（Morbi）的人气景点，建于19世纪英国殖民时期的百年吊桥，10月30日发生断裂坍塌事故，逾140人不幸丧命震惊全球。24岁青年帕玛（Prakash Parmar），当晚也和手足邻居到此一游却遇上死劫，一行七人只有他与最小妹妹生还。

帕玛表示：「打从我出生就看着这座吊桥，从来没想过有朝一日它会崩塌。」

这起死亡事故发生后，有人将矛头指向当时桥上的一群年轻人，怀疑是他们用力摇晃桥身酿祸。但帕玛说，长久以来大家都这么做，「如果不摇，在吊桥上会少了刺激感。」

这座远近驰名的观光吊桥经过几个月整修后，10月26日才重新开放，正好赶上疫情解封后迎接的第一个假期─排灯节（Diwali）及古吉拉特邦新年，出事当天桥上人满为患，挤得水泄不通。

吊桥未经检查就重启

警方朝修桥疏失及吊桥超载方向调查，以刑事过失杀人罪名逮捕九人，包括整修管理吊桥的奥瑞瓦集团（Oreva Group）主管、承包商、售票员和保全。负责调查断桥意外的警方透露，整修过的吊桥尚未经安全检查就重新开放。

随着更多关于吊桥翻修疏失的细节曝光，帕玛震惊之余伴随愤怒。他说：「我觉得自己被洗劫，哥哥死了，姑姑家变得死气沉沉。」

帕玛一行人约傍晚6点抵达吊桥，门票每人17卢比（约台币6.5元），不限时间。帕玛的哥哥落水后虽然有救护车送医，但还是回天乏术。年龄分别为20岁、18岁和14岁的表兄弟及1名邻居都没能逃过一劫。

难忍丧子之痛的姑姑对着帕玛哭诉：「你人在现场，我三个儿子你至少也该救回一个，为什么没有？」帕玛无奈地说：「我又能怎么做？」

承包商没有营造经验

今年3月，莫尔比当局允许钟表制造商奥瑞瓦承包吊桥整修工程，该公司在当地颇负盛名，另外还生产省电灯泡、电蚊拍等家电，最近开发起电动脚踏车。但警方指出，奥瑞瓦就是没有营造经验。

Oreva坦承自身没有修桥的专门技术，但执行董事帕特尔（Jaysukh Patel）在剪彩仪式上强调，该公司与有这方面专业的公司合作，共同参与吊桥修缮工作。

吊桥重新开放前夕，帕特尔向记者宣称，吊桥「百分之百翻新」，耗费24万美元，整修好的吊桥可再使用10年。帕特尔表示既然吊桥这么受欢迎，他有意延长夜间开放时间。

莫尔比市政当局怎么选中奥瑞瓦承揽修桥工程不得而知，负责发包的官员虽遭警方调查，但未被逮捕或起诉。

莫尔比地方检察官潘查尔（H.S. Panchal）透露，官方鉴识实验室发现，负责修缮的承包商在桥面铺了四层铝板，增加吊桥重量，而承载重量的主钢索却未更换。

潘查尔说，这座长750英尺的吊桥一次能承载多少人无法确认，10月26日重新开放前都没估算出承载量。