银河系长达16万光年，我们身处于其中，如何得知银河系的全貌？

银河系是一个巨大的棒旋星系，据统计在整个系统内最少拥有2000亿颗左右的恒星，他们共同聚集在一起，组成了一个直径横跨16万光年的范围，其中我们的太阳便是上千亿颗中一个微不足道的黄矮星。

如今随着人类对宇宙的不断认知，知道了太阳系是位于银河系的边缘地带，在一条名为猎户臂的悬臂内，距离银河系中心大约2.6万光年之遥。

银河系整体作较差自转。在太阳处的自转速度约220千米/秒，太阳绕银心运转一周约2.5亿年。银河系的目视绝对星等为－20.5等，银河系的总质量大约是太阳质量的1.5万亿倍。银河系的年龄大概在100亿岁左右 ，而科学界认为宇宙大爆炸大约发生于138亿年前。 银河系有两个伴星系：大麦哲伦星系和小麦哲伦星系。 它们都是本星系群的成员，并且是室女超星系团的一部分；而它又是组成拉尼亚凯亚超星系团的一部分。

银河系自内向外分别由银心、银核、银盘、银晕和银冕组成。银河系中央区域多数为老年恒星（以白矮星为主），外围区域多数为新生和年轻的恒星。周围几十万光年的区域分布着十几个卫星星系，银河系通过缓慢地吞噬周边的矮星系使自身不断壮大。

银河经过25个星座：天鹅座、天鹰座、狐狸座、天箭座、蛇夫座、盾牌座、人马座、天蝎座、天坛座、矩尺座、豺狼座、南三角座、圆规座、苍蝇座、南十字座、船帆座、船尾座、麒麟座、猎户座、金牛座、双子座、御夫座、英仙座、仙后座和蝎虎座。

那么说到这里或许很多人会有所疑问，以人类目前的科技水平，甚至连太阳系都从未离开过，最远的人造探测器旅行者一号，也不过飞到了220亿公里的位置，但科学家是如何得知银河系的全貌，又是怎么知道太阳系在银河系中的位置呢？

其实在很久以前天文学家就试图推测出银河系的样貌，这个时间最早可以追溯到1785年，当时一位来自英国的天文学家威廉赫歇尔，通过恒星计数方法，记录了大约117600颗恒星，然后他根据天空中各个方向的恒星，绘制了一张最初的银河系结构图，由此提出我们的银河系为扁平状的假说。

只不过那时认为我们的太阳系是位于银河系中心位置，而且还不知道有河外星系这一概念，以为所有恒星都是在一个孤独的宇宙岛内。

而随着天文学的不断发展，时间来到了1918年，这个时候一位美国天文学家沙浦利，利用胡克望远镜对众多球状星团进行了研究分析，并测出了它们的距离和分布，最终得出太阳系其实不在银河系的中心位置，而是处于银河系的边缘，由此提出银河系是一个透镜状的恒星系统，至此以后人类开始对银河系的结构有了更深入的认知

后来随着更高级的天文望远镜诞生以及计算机的出现，科学家通过近几十年的数据收集，并将这些数据输入到电脑中，银河系的结构才逐渐清晰起来。

简单来说我们如今在网上或者书籍上所看到的银河系照片，其实都不是银河系的真实样貌，而是科学家通过计算机模拟而来的

要知道，我们本身处于银河系之内，所以天文学家只能通过观测大量恒星，来测量这些恒星与地球的距离和所处位置，然后收集到这些天体的数据之后，再将数据通过计算机模拟，就能大致得出银河系的主体结构，而且这些数据还一直在修正中。

比如2015年科学家就利用斯隆数字巡天观测数据分析，我们的银河系实际上比之前所认为的要大百分之五十以上，因此银河系的直径也从最初的10万光年，修正到了如今的16-18万光年之间，而且在未来可能还会被修正！

毕竟我们想要真正地看到银河系全貌，必须得飞出银河系之外才能窥探，但以目前人类的技术而言是完全不可能的，除非在未来人类拥有了星际旅行的能力，到那时才能目睹银河系最真实的全貌结构！