飲食生活作家葉怡蘭／威士忌桶陳新氣象

延烧多年、长期独霸台湾主流威士忌圈的雪莉桶陈狂潮，近两年起，似能逐渐感受到，随市场与消费者口味与视野的转变，终于开始出现松动。

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席卷多年的雪莉桶狂潮似渐趋缓，威士忌桶陈开始出现更开阔包容纷呈的可能性。图╱叶怡兰提供

早前，我曾先后分别以两篇专文论述：席卷之初的〈台湾人爱雪莉〉尝试从佐餐观点分析蔚然成风原因；之后的〈雪莉桶陈新风貌〉则指出原本以浓重为尚的口味渐渐转向轻盈，类型也走向多样，既有普及的Oloroso和Pedro Ximenez雪莉桶之外，Fino、Manzanilla、Amontillado、cream以及珍稀的Palo Cortado都有一席之地。

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也就在这迈步走向轻盈多端的同时，隐隐然预示了、即将出现的更开阔包容纷呈的可能性。

首先，与雪莉桶同属传统威士忌桶陈两大主力之一的波本桶的重要度似有提升，葡萄酒桶陈的登场率也明显增多，或是跃为主打、或是调配比例提高，而其余相对非主流的橡木桶也开始一一跃上台面，再不是久久偶一少量为之的限定款，成为各品牌主力强打品。

事实上，多元桶陈，从桶别到方式，在当代威士忌领域中始终是各家蒸馏厂与制酒调酒师所不断探索与追求的课题；实验范围之广、可能性之多，想得到想不到的橡木桶都曾经入列：常见的烈酒、加烈酒桶、葡萄酒桶、全新橡木桶之外，各式水果酒桶、啤酒桶、甚至还有已达匪夷所思程度的绿茶桶、Tabasco 辣酱桶……让人眼花撩乱目不暇给。

不过，这般天马行空率意放飞，若是归属苏格兰威士忌范畴，则需遵守苏格兰威士忌协会（SWA）于2019年修订的法规：仅限于新橡木桶、葡萄酒与加烈酒桶，以及非属核果类水果（桃李梅荔芒枣）酿造、且未经额外增味调味的烈酒与啤酒桶，不能漫无节制什么都拿来过桶。

——所以，比方南投酒厂深受喜爱一瓶难求的人气口碑酒款如梅酒桶陈、荔枝桶陈威士忌便不在苏格兰允许范围内，但在台湾就完全没问题。

而此波雪莉桶势力趋缓、不同桶型崛起过程，其中锋头最健者，应属兰姆酒桶。

一来此酒类知名度高、加勒比海阳光形象鲜明，且以往在各品牌核心酒款中原就偶而得见，对消费者而言不算陌生；最重要是所常流露的热带水果芬芳与甜美明媚口感尤其迷魅；遂而几个以往强打重雪莉系列并深植人心的品牌，近年不约而同陆续推出兰姆桶陈酒款，成为此刻明星之一。

相似概念还有甜酒桶，特别是甜酒世界最具贵族身段的法国Sauternes贵腐甜白酒桶，同样是从意象到风味皆讨喜之选。

此外，雪莉酒以外的其他加烈酒桶也颇露脸：如葡萄牙的马德拉Madeira与波特、义大利西西里岛的玛莎拉Marsala、法国的Pineau，风味、质地和雪莉桶略有近似却又别见丰姿，自有特色。

啤酒桶则是看似自成一格、实则颇受青睐的一类。以IPA桶最常见，啤酒花芬芳作用下，花香果韵洋溢，却又与传统威士忌不同调，很是新鲜。

近来分外耳目一新、应为酒界首见的则还有墨西哥龙舌兰桶与日本冲绳泡盛桶，二者俱属白色烈酒类、但也有桶陈传统；有趣的是，迥异于此二酒原本给人的强悍奔放印象，过桶后的威士忌极柔和妍媚，耐人玩味。

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