英国卫生部门紧急警报，牵人心弦

因担心老年人和弱势群体，今天英格兰大部分地区发布了为期六天的“琥珀色”寒冷健康警报。

本周，随着一股北极气流侵袭英国，东北部地区气温将骤降至零下 8 摄氏度，还伴有严重的霜冻、结冰和阵雪。

在受影响最严重的地区，积雪可能累积达 20 厘米，该国迎来了“初尝冬季”。

英国卫生安全局（UKHSA）表示，今年首次发布的这一警报将持续至 11 月 23 日星期六。

官员们警告说，低温可能会给英国国民医疗服务体系（NHS） 带来压力，还可能增加包括老年人以及患有呼吸系统、心血管疾病等既有健康状况的患者的风险。

专家表示，寒冷天气还会使人们患低体温症、中风甚至心脏病发作的风险更高。

英国卫生安全局极端事件和健康保护负责人阿戈斯蒂尼奥·索萨博士表示：“这是本季首次的琥珀色寒冷天气健康警报，不过随着冬季临近，我们预计还会有更多。

“探望那些脆弱的朋友、家人和邻居，确保他们为寒冷天气的到来做好充足准备，这至关重要。

“特别是如果他们是老年人或其他风险较高的人群。”

琥珀色警报目前覆盖东米德兰兹、西米德兰兹、英格兰东部、东北部、西北部以及约克郡和亨伯地区。

新的警报将于明天上午 8 点对东南部、西南部和伦敦生效。

英国卫生安全局向英国人提及了其寒冷天气计划，该计划建议与弱势群体保持定期联系。

它还敦促人们关注天气预报，并确保储备充足的食物和药品。

冰冷的空气对患有呼吸系统疾病（如哮喘和慢性阻塞性肺疾病）的人来说可能有风险。

这是因为当吸入冷空气时，气道变窄，肺部收缩。

这可能引发呼吸困难、喘息和咳嗽，以及哮喘发作。

卫生负责人建议有风险的人用围巾围住口鼻，以减轻对气道的刺激，避免哮喘发作。

除了户外的寒冷状况之外，寒冷潮湿的天气会加大房屋和建筑物内部出现发霉和潮湿的风险，这还会刺激肺部。

令人担忧的是，研究还表明，在持续四天或更长时间的寒冷期，心脏病发作和中风的发生几率高达原来的两倍。

这是因为当身体试图保存热量时，皮肤、手指和脚趾里的血管会由于寒冷而变窄。

这个过程被称为血管收缩，会导致血压和心率升高，因为心脏得更卖力地把血液泵送到全身。

季节性病毒，像流感和呼吸道合胞病毒（RSV），通常在冬季也会激增。

部分原因在于人们在室内以及通风不良的空间里社交的时间更多。

这使得感染者更有可能将病毒传播给他人。

但专家表示，每年病毒激增的背后还有寒冷的天气这一因素，它会抑制免疫系统——增大感染的风险，还让身体更难抵御疾病。

这可能会致使咳嗽以及通常较为轻微的肺部病症变得比温暖季节更为严重。

英国气象局发言人尼古拉·马克西（Nicola Maxey）称，截至今日，雪主要降落在山顶——设得兰群岛的勒威克（Lerwick）降雪达 2 厘米。

但预计在未来的几天里，会有更多的雪和冰，气温也将降至低于一年中此时的平均水平。

马克西女士表示：“这将会是相当寒冷的一周。全国大部分地区，白天和晚上的气温都要比平均水平低好几度。”

据预测，周五伦敦的气温可能会降至零下 2 摄氏度，伯明翰降至零下 4 摄氏度，更北部的地区则降至零下 7 摄氏度。

预报员预测，海拔 200 米以上的地区降雪 5 至 10 厘米，海拔 300 米以上的地区降雪 15 至 20 厘米。较低海拔的地区可能会有 2 至 10 厘米的积雪。

据英国气象局所说，昨晚是本季迄今为止最冷的一晚，西高地的图洛赫桥（Tulloch Bridge）所记录的温度为零下 7.8 摄氏度——这是自去年冬天以来英国出现的最低温度。

在英国老年协会（Age UK）今日发布的建议里，负责人卡罗琳·亚伯拉罕（Caroline Abraham）敦促“每个人都得小心，以免沦为寒冷的受害者”。

她补充道：“严寒的气温还有可能让本就压力巨大的英国国民医疗服务体系（NHS）在更高的需求压力下崩溃。

“如果能够做到的话，老年人保持健康、温暖的良好状态是至关重要的。

“我们每个人都能发挥作用，关心一下身边的老年人，特别是那些患有严重疾病或者缺少当地支持的老年人。

“一整天都吃大量的热食、喝大量的热饮有助于抵御寒冷带来的健康风险，像外出时穿得暖和点、晚上睡觉时把窗户关好这类简单的预防措施也能有同样的效果。”

她说：“现在到了我们所有人友善地关注老年亲属、朋友和邻居的时候啦。主动帮忙买点东西或者从药店拿点药会有很大的帮助。

“要是您担心年长的朋友或者亲戚，或者您是一位为支付食品或者能源账单而发愁的老年人，请跟英国老年协会联系，因为可能会获得帮助。”