英伟达市值登顶,苹果发力AI能否逆风翻盘?

2024年,人工智能的风潮让英伟达成为最耀眼的赢家。

6月19日凌晨1点01分,英伟达的市值一跃达到3.33万亿美元,超越微软,成为全球市值最高的公司。

至此,英伟达、微软、苹果,三足鼎立的格局形成。

微软作为OpenAI的大股东,将生成式AI的技术优势转化为实际应用,深度整合GPT系列模型至其办公软件和云服务,极大推动了微软的市场表现期望。2024年1月,微软超越苹果,成为全球市值最高的公司。

在智能手机时代中引领风骚的苹果,在AI的快速发展浪潮中却显得步履蹒跚。"iPhone时刻"的缔造者似乎已被甩在AI浪潮之后。

AI风起云涌,苹果销量承压

2022年11月,OpenAI推出的聊天机器人ChatGPT引发了全球生成式AI热潮。中美科技巨头如谷歌、微软、Meta,以及阿里和百度等纷纷深入开发大模型技术。

同时,硬件制造商如三星、华为、小米和OPPO等也将大模型技术集成到手机中,标志着AI技术在消费电子产品中的革新。

竞争对手携AI来势汹汹,迟迟没有动静的苹果硬件收入已开始下滑。

2023财年,包括手机、电脑、平板等在内的苹果硬件收入同比下滑6%,其中电脑下滑幅度最大,跌幅达27%;营收占比近六成的手机收入下滑约3.4%。

而在中国市场,苹果面临的竞争环境更为严峻,销量和市场份额都在显著下降。

根据Counterpoint的数据,2023年第四季度苹果手机销量同比下滑9%,市场份额从前一年的23.7%降至20.2%。到2024年第一季度,其市场份额进一步缩水至15.7%。

销量承压,一向以保值著称的苹果在国内开启了史上力度最大的降价促销。

2024年1月,苹果官方直营店推出为期三天的全系列产品降价促销,其中最新发布的iPhone 15系列的降幅最高达800元。在"618"购物节期间,电商平台也加入降价行列,提供了史无前例的优惠力度。在各大平台的自营店,iPhone15各型号的售价相较于发布时打了约八折。

作为一家主要收入来自硬件销售的公司,苹果在近年来持续面临着创新乏力的批评。

长期以来,市场对苹果的期待是颠覆性的技术和产品,但自从库克接任CEO以后,公司似乎更多地陷入了逐步迭代的模式,这种"挤牙膏式"的更新策略已经让苹果失去了此前颠覆市场的锐气。

随着AI的兴起和竞争对手在这一领域的积极布局,苹果的创新缺失正变得更加突出。

破局进行时,苹果全面押注AI

十二年前,Siri伴随iPhone4s的推出首次问世,迅速成为聊天机器人的代名词。

那时,Siri作为苹果的一项创新,成了许多人对"AI"助手最早的记忆。尽管初期风靡一时,Siri很快因智能化不足被戏称为"人工智障"。

在如今激烈的生成式AI竞争中,苹果的步伐显得和笨拙的Siri一样,格外迟缓与被动,直到2024年初才突然放弃造车、全力押注AI。

2024年6月10日,苹果召开2024年度全球开发者大会(WWDC24)。

在不到两个小时的发布会中,苹果将AI作为压轴部分,用了近一半的的时间去介绍。有一个小细节是,这次苹果终于不再提拗口的"machine learning"(机器学习)而是使用Apple Intelligence(苹果智能),展示了对AI的全面拥抱。

这次更新旨在改变人机交互的方式,让AI增强的手机更加自主地感知用户需求,这是业界普遍认同的方向。在这种新框架下,Siri变得更聪明,操作更自然,能更精确地匹配真实的语境和个性化需求。

通过AI集成能力,苹果可以打通不同应用提供服务,实现了从文本编辑到图像处理、内容概括以及录音转写等多种实用功能,并在iPhone、iPad和Mac等所有苹果终端产品中以工具化形式提供。

出乎市场意料的是,苹果此次决定与OpenAI合作,引入GPT-4o大模型至iPhone。将如此核心能力交予别人,对于一直追求技术自主的苹果而言,是一次重大妥协。

这一决策也引发了隐私安全的争议。特斯拉CEO埃隆·马斯克在社交媒体上批评苹果此举是对用户隐私的不尊重,甚至威胁说如果苹果在操作系统中整合OpenAI技术,他将禁止公司使用苹果设备。

需要注意的是,苹果在此次合作中表现克制,Siri对ChatGPT的调用仅为辅助功能,并未全面整合。一向高调的OpenAI CEO奥特曼也并未在发布会上露面。

Siri联合创始人达格预测,这种合作可能只是短期到中期的关系。显然,苹果有着自己的算盘。

叫板英伟达,行业格局正改写

在最近的财报电话会议中,苹果CEO库克表达了对公司AI技术的强烈信心。他预测,在AI领域,苹果不仅将超越其竞争对手,还有望设定新的行业标准。

苹果软件工程的高级副总裁克雷格也多次强调,这场发布会只是苹果AI的开始,未来还有更多功能可以期待。

显然,苹果并不打算为英伟达做嫁衣,而想要直接下场肉搏。

这种自信或许基于苹果长期以来对AI领域的布局。根据市场调研机构Stocklytics的报告,到2023年为止,苹果已经收购了32家AI公司,成为科技行业中在此领域收购最为活跃的企业之一。

行业分析师认为,苹果推广Apple Intelligence的策略是逐步进行的,首先从其硬件设备开始,利用已有的超过10亿部iPhone以及庞大的用户基础。随着AI功能逐渐融入到这些设备中,预计会极大增加用户对新应用的需求,激发其市场活力。

总结来看,苹果和英伟达在人工智能领域的角逐,展现出了各自在不同市场的优势。英伟达虽然在B端市场有着强大的影响力,但苹果在面向消费者的C端市场则显得更为强势。

随着移动互联网增长的放缓,两家公司的竞争已不仅限于硬件供应链的控制,更扩展到了争夺AI时代的话语权,过去的矛盾加剧了两家公司的冲突。

自从苹果与英伟达对薄公堂迫使其更换GPU以来,双方关系急转直下,2016年苹果直接停止使用英伟达的GPU。英伟达则在2019年宣布其CUDA软件产品将不再支持苹果的MacOS操作系统,彻底切断了与苹果全生态产品的兼容。

在这种背景下,苹果不断强化其技术独立性,最近宣布的Apple Intelligence系统采用了一种名为"私有云计算"的新技术,强调数据处理的透明性和可验证性,且明确表示这些数据中心将不使用英伟达芯片,而是采用苹果自产的芯片。

伴随苹果入局,AI的科技战场愈发热闹。

面对英伟达在AI芯片领域的独大局面,其他科技巨头如高通、谷歌和英特尔也在加快自研步伐,推动支持多种AI芯片的项目。

一场科技长跑的序幕已经开启,每个参与者都在为未来的市场主导权努力拼杀。让我们拭目以待,且看这场竞赛将如何展开。