应习近平之邀 美青少年访华

来自美国华盛顿州2所中学的24名学生，16日从加州旧金山出发，开启访华交流学习之旅。（中新社）

中美关系斗而不破，但双方仍有意推动民间交流。应中国邀请，来自美国华盛顿州林肯中学及斯蒂拉库姆中学的24名中学生，16日从加州旧金山出发，开启赴大陆交流学习之旅；不过与此同时，受到中美关系不睦影响，大陆学生赴美留学的人数下降，许多选择转往英国留学。

中新社报导，去年11月大陆国家主席习近平在旧金山出席美国友好团体联合举行的欢迎宴会上宣布，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年赴大陆交流学习。而这24名美国中学生，即是5万人中的一部分。

大陆驻旧金山总领馆代总领事宋国选在机场送行时表示，希望同学们到中国后，以开放的心态积极参与各项活动，亲身感受中国文化，品尝中国美食，结交中国朋友，「看到一个真实、立体、全面的中国」。

与此同时，疫情过后，大陆家长对送孩子出国留学的兴趣正在回升，但受到美中紧张关系的影响，赴美国大学留学的学生数正呈现下降趋势。美联社报导，在美国的大陆学生人数，于2019年至2020学年达到37万2532人的高峰。不过在2022年却下降到28万9526人。

美国国际教育工作者协会总干事奥芬达（Fanta Aw）认为，美国必须关注这个问题，因为中美关系非常重要。他说，赴美国读大学学位的学生减少更值得注意，原因是大陆人口下降、美中关系紧张、大陆家庭面临更多的地区选择以及美国高昂的教育费用。

美中教育基金承认大陆学生面临的困境。该组织对1991年到2021年间在美国的大陆学生所做的调查发现，「来自中国的学生在美国被批为潜在间谍，在中国被批为过于受到西方的影响。」

依然有很多大陆年轻人希望赴海外留学，尤其是父母受过海外教育的孩子们。但启德教育（EIC Education）说，他们的偏爱从美国转到英国。学生们喜欢英国教育更短的学习计划、教学品质、可承受的费用及安全感。