玉渊谭天》黄仁勋能挽回大陆市场吗?(谭主)
穿大花背心扭秧歌,黄仁勋到访英伟达京沪深办公室,参加中国区年会。(澎湃新闻)
最近,网上流传着一段视频。画面中,全球晶片巨头英伟达CEO黄仁勋身穿东北花马甲,手里转着大手绢,看起来心情不错。谭主了解到,黄仁勋在15日、17日和19日,参加了英伟达北京、上海和深圳办公室的年会,那段视频就拍摄于上海。1月20日,黄仁勋已经离开大陆,飞赴台北。加上台湾的行程,黄仁勋此次访华至少有一周时间。
黄仁勋上次来到中国大陆,还要追溯到2019年。作为英伟达的掌舵人,他这次来华又有何考量?
谭主注意到,在黄仁勋来华之前,美国媒体披露了一个关键信息,英伟达在中国遇到新困境,中国客户不想要它的「降级」晶片。
美媒提到,中国的不少云计算公司都减少了对英伟达的晶片订单,并转而购买华为等本土企业开发的晶片。
要理解这种变化,可以从英伟达在去年12月末专门针对中国市场推出的RTX4090 D显卡说起。这款「合规版」的RTX4090 D显卡,本质上是英伟达在已经发售了一年多的RTX 4090显卡基础上,调整降级后的版本。
去年10月17日,美国商务部在原本的规则上继续加码,又发布了两份半导体管控文件,引入了「全部运算性能」(TPP)和「性能密度」(PD)两个指标,进一步卡死了美国企业对华的半导体出口。
这项禁令,不光精准打击了英伟达出售给中国的晶片,就连通常用在游戏领域的RTX4090显卡,都由于指标超标,意外「躺枪」。
事实上,美国政府为了限制中国在人工智能领域的发展,从几年前就开始限制英伟达的对华出口。
2022年10月7日,美国商务部突然出台了新的出口管制规定,要求所有「高性能半导体」都不得出口到中国。受此影响,英伟达王牌晶片A100和H100在中国市场上的销路被切断了。
为了不丧失中国市场,英伟达搞出了性能缩水、但符合规定的替代型号A800和H800,特供中国。
然而,随着上面提到的两份新文件出台,连A800和H800也成了不得对华出口的「次高性能产品」。不得已,在新禁令出口后的一个月,就有消息称英伟达将推出H20、L20和L2等多款定制版的「二次降级」晶片,并向中国市场出口。
可以预见的是,英伟达与美国政府之间的「猫鼠游戏」,未来恐怕还会继续进行下去。
应该说,美国政府之所以一而再,再而三地收紧对华出口的标准,其根本目的,就是凭借自己在晶片领域的优势,限制中国企业所能获得的算力,进而降低中国企业训练AI的效率,并最终在人工智能领域确立对中国的技术领先。
由于美国监管部门强调,自己将根据晶片行业发展的最新动向,随时调整对华出口管制政策。到了现在,更是连游戏显卡都已经纳入制裁范围。
因此不少中国公司都认为,与英伟达的合作已经摸到了天花板。
从这个角度上来说,选在这个时间来华,体现出的是黄仁勋对于可能失去中国市场的担忧。
英伟达晶片在中国市场所遭受的冷遇,在其营收上体现的最直接。与2022财年对比,英伟达2023财年在中国的营收同比下降了18.4%。
这一点,黄仁勋也十分清楚。
作为晶片和人工智能领域的专业人士,黄仁勋最近多次指出,中国在美国科技产业的全球市场中是不能被取代的,美国政府出台的种种限制,只会对美国企业造成巨大损害,并进一步加强中国在半导体领域独立自主的决心。
有分析机构指出,如果美国继续强硬执行当前政策,未来五年英伟达一些产品的占有率,恐怕将下跌高达30%。
实际上,英伟达的焦虑,绝不止失去中国市场本身这么简单。
就在黄仁勋来华的几乎同一时间,OpenAI首席执行官正在与全球投资者洽谈,开始筹划自己制造晶片。如今,人工智能公司自己造晶片正在成为一种趋势,这对英伟达这样的公司来说,可以说是很大打击。
主要问题在于,在人工智能算法的开发过程中,总是会遇到各种各样的难题,当这些难题和数据反馈给英伟达时,英伟达才能对症下药,有针对性地改进自己的下一代产品。
正是这些附加价值,让晶片公司和人工智能公司形成了互利共生关系。所以英伟达不能失去中国市场,不单单是为了销售额,还有这些无法用销售数字来统计的价值。
中国的人工智能水平增长非常迅速,并且和美国一样,是被世界公认走在最前列的国家,英伟达深知其中的利害。失去中国的市场和数据,对于英伟达而言无异于腹背受敌。
美国政府一直以为,自己站在晶片产业链的顶端,就可以在晶片产业链上随手抹杀别国的发展权利,但透过黄仁勋的焦虑,我们应该更新一下认识,掌握尖端技术并不意味着掌握在这个领域的最大话语权。
(本文来源:央视新媒体《玉天谭渊》,授权中时新闻网刊登)
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