元宵节新竹都城隍庙赛花灯将登场 再掀另一波旅游潮

新竹市竹莲寺今年持续向花灯竞赛长胜军「新竹监狱」订制新年花灯，兔年造型花灯已在竹莲寺门口迎宾，参香民众可驻足欣赏。（新竹监狱提供／陈育贤新竹传真）

新竹市年后盛事「新竹都城隍庙壬寅年赛花灯庆元宵」灯会活动，紧接着将于2月5日元宵节登场。（本报资料照片）

新竹市年后盛事「新竹都城隍庙壬寅年赛花灯庆元宵」灯会活动，紧接着将于2月5日元宵节当日下午1时正式登场，今年是疫情侵袭以来，国人首次恢复正常生活的灯会，相信为期半个多月的新竹都城隍庙赛花灯活动，将会再带动年后的另一波年节旅游人潮。

新竹都城隍庙总干事郑耕亚表示，新竹都城隍庙创建于西元1748年，至今已逾275年，不仅是市定古迹，同时是台湾位阶最高的城隍庙，更是昔日竹堑的地区信仰、社交、文教中心，在全台有崇高的地位，每年固定办理许多庙会文化活动，其中一年一度的元宵迎花灯，更是北台湾盛大的民俗活动。

郑耕亚说，元宵花灯是历史悠久的活动，1932年由当时的管理人郑肇基提议于每年农历正月十五日到二月初二举行花灯活动，为热闹市街增添新年与元宵气氛，至今已有90多年历史，凡连得3年优胜作品者，将获庙方颁发可永久保留的光绪14年亲赐的「金门保障」金牌缩小版牌匾。

延续至今，新竹都城隍庙赛花灯活动，往年都有近300件作品报名参赛，除传统长胜军、社会组新竹监狱外，全市各国中小与高中也都共襄盛举，尤其近年科技当头，不少参赛队伍都会在花灯中加入科技的元素，相当吸睛。

另，今年是兔年，最应景的金兔、银兔、玉兔、「鸿兔」造型花灯，相信是选手们创意设计方向的首选，庙方近日已展开收件作业，竞赛结果将在元宵节当天公布。

而所有作品不论有无得奖，上百件各式花灯，都将分别在庙内的公爷殿、夫人殿、弥勒佛殿、明正楼2、3楼及法莲寺等会场展出，民众可在元宵节下午点灯后前往欣赏。

此外，传统长胜军「新竹监狱」，因制作的花灯品质、创新，有口皆碑，历年不论是参加新竹都城隍庙赛花灯或是台湾灯会全国花灯竞赛，成绩都非常优异，并曾于2010、2012年获灯王荣誉，收容人制作花灯技艺成熟、经验丰富。

身兼新竹市竹莲寺主任委员的市议会议长许修睿，肯定新竹监狱花灯技艺，并希望增加收容人利用技艺获取作业金机会，今年也持续向新竹监狱订制新年花灯。

新竹监狱典狱长曾文钦指出，今年兔年造型花灯由收容人设计绘图，充满缤纷色彩，有别于传统新年花灯，富有现代感的活泼设计，感谢许修睿及各界的支持。

他说，竹监花灯制作，除全国独有的牙签材料制作之花灯外，传统花灯设计则朝活泼、创新方向发展，希望吸引更多人观赏关心，也欢迎游客至竹莲寺参香祈福时，顺道参观收容人制作的花灯。