再见，红魔队长！

“今天将翻开新的篇章……谢谢大家的爱，感谢大家无与伦比的支持，感谢大家自2008年以来就与我分享的所有快乐。我决定结束我的国家队生涯。未来已在脚下，我会想念大家的。”北京时间12月7日傍晚，阿扎尔在个人社交媒体宣布了退出比利时国家队的消息，虽是意料之外，也在情理之中，一段故事写下句点，让人不胜唏嘘。

从17岁那年起，阿扎尔就已经和比利时紧密联系在了一起，彼时欧洲红魔正处于混沌年华，黄金一代尚未崛起，但希望的曙光已经出现。而年少的阿扎尔，正是其中一颗希望的种子。那时的他，是里尔的青训瑰宝，也是比利时各级青年队的绝对核心，和球队一起进入欧青赛的四强，让人印象深刻。

提到阿扎尔的职业生涯，没有人会忘记他在切尔西有多么惊艳，而那样的岁月，也恰恰是欧洲红魔的盛世年华。在经历了2002至2012连续无缘五届世界大赛的黑暗时光后，一批青年才俊的崛起让比利时足球重新走向崛起。德布劳内、卢卡库、奥里吉、费莱尼、维尔通亨、库尔图瓦......当一批为五大联赛球队效力的球星出现在巴西世界杯，“黄金一代”就此启航。

那一年，奥里吉的崛起将比利时提前送进了淘汰赛，送出助攻的正是阿扎尔，遗憾的是那样一支洋溢着青春气息的欧洲红魔终究还在成长，在8强倒在了阿根廷的脚下。两年之后的欧洲杯，阿扎尔和他的队友们已经感受过世界排名第一的滋味，被视作夺冠热门，却依旧马失前蹄，为成长埋单。

四年前的俄罗斯，是阿扎尔状态的巅峰，也是比利时黄金一代成就的顶点。作为争冠大热门之一，欧洲红魔围绕着阿扎尔构筑体系，踢出了行云流水又摧枯拉朽的进攻。他们在小组赛连续大胜巴拿马和突尼斯，力压英格兰第一出线，1/8决赛让二追三逆转日本、1/4决赛2比1力克夺冠大热门巴西都堪称经典战役，欧洲红魔时隔32年再次进入了世界杯的四强。

遗憾的是，半决赛面对着只有36%控球率的法国，比利时的才华无从施展，被乌姆蒂蒂的头球攻门挡在了决赛门外。当时的人们或许不会想到，欧洲红魔的黄金一代会就此陨落——因为时间总是无法战胜的敌人。后来，阿扎尔从切尔西转会皇马，职业生涯就此进入下行轨道，短短数年，已然从风华正茂的“扎球王”变成了状态堪忧的“肥扎”。

但是，他依旧是比利时不可动摇的核心。去年的欧洲杯，比利时已经显现老迈，阿扎尔也变得力不从心，欧洲红魔最终在8强倒在意大利的脚下。出乎人们意料的是，在皇马踢不上主力的阿扎尔，过了而立之年竟仍是比利时的核心，他依旧以队长的身份和球队一起出征卡塔尔世界杯，等来的却是苦涩的结局。

本届世界杯，阿扎尔戴着队长袖标战斗了三场小组赛，可惜比利时的战绩乏善可陈，在击败加拿大、输给摩洛哥和战平克罗地亚之后，只能黯然出局。在那样一个瞬间，人们突然意识到，阿扎尔已经盛年难再，比利时黄金一代也渐渐步入暮年，流水它带走光阴的故事改变了一代人，告别的时刻就要到来。

于是，人们看到了阿扎尔退出国家队的宣言。从17岁到31岁，他代表比利时队出战126场比赛，打进33粒进球，送出36次助攻，参加了2014、2018、2022三届世界杯，2016、2021两届欧洲杯，其中在2018年率队获得世界杯季军。这似乎也是黄金一代的缩影，有成长过程中的遗憾，有巅峰时刻的喜悦，也有日暮黄昏时的忧伤。

时代的洪流滚滚向前，一代人终将老去，阿扎尔的告别，也是比利时黄金一代解体的开始。当我们和欧洲红魔的队长说一声再见，或许一同告别的，还有一个时代，与那些夹杂眼泪与笑容的岁月。