政壇老將的人生下一章：美國共和黨大老麥康奈卸任參議院領袖
美国共和党大老麦康奈（Mitch McConnell）28日宣布，将在11月正式卸下参议院领袖一职。图为2015年1月，国会山庄内的麦康奈。 图／路透社
【2024. 2. 29 美国】
政坛老将的人生下一章：美国共和党大老麦康奈卸任参议院领袖
「人的一生当中最常被低估的美德，就是知道何时该迈向人生的下一个篇章。」美国共和党大老——现年82岁的米奇．麦康奈（Mitch McConnell）——在2月28日宣布，将于今年11月正式卸下参议院领袖一职。麦康奈自2007年担任参议院领袖至今逾14年，创下任期最久的历史纪录。尽管麦康奈没有直接表示，卸任与自己的健康状况有无直接关系，不过麦康奈去年曾数次在公开发言时「突然停顿良久」，引发外界对其健康亮红灯的疑虑。另一方面，纵横政坛多年的党鞭卸任，当前又是川普来势汹汹、共和党内纷乱之时，麦康奈做为共和党大老、又是党内维护传统价值的主流建制派，过去与川普之间的矛盾也再度成为检验其政治生涯的话题。
上周刚满82岁的共和党参议院领袖麦康奈，28日在例行记者会上宣布11月将卸下党鞭一职。他说：「人的一生当中最常被低估的美德，就是知道何时该迈向人生的下一个篇章。......所以我在此向各位宣布，本届会期将是我最后一次担任参议院共和党领袖。」
不过麦康奈表示，他仍将担任肯塔基州联邦参议员一职直到2027年1月任期结束，「继续待在不同位置（服务）」。麦康奈在1984年第一次选上参议院，议员生涯长达43年。麦康奈也表示，很荣幸能成为史上服务最久的肯塔基州代表。
他说：「当我思考什么时候要向参议院宣布这项讯息，我总是想像，在那个当下，我会对卸下职务的感受非常清晰、平和；在那个当下，我很肯定我维护了自己坚信的价值观。而那一刻就是今天。」
「人的一生当中最常被低估的美德，就是知道何时该迈向人生的下一个篇章。......所以我在此向各位宣布，本届会期将是我最后一次担任参议院共和党领袖。」 图／路透社
麦康奈在亲友的簇拥下发表卸任宣告，过程中不时因情绪而稍微停顿，并频频回望同僚。众多站在他身后的议员也不时悄悄拭泪，不分党派的参议员都对卸任一事感到惊讶，纷纷交换拥抱与握手。民主党籍总统拜登（Joe Biden）与麦康奈共事的关系向来堪称高效，他也对麦康奈的卸任表达遗憾。
拜登说：「我一直很信任他，我们的关系很不错。当然我们争斗得可厉害了，但是他从来、从来、从来不会曲解任何事。」
麦康奈并未提及关于自身健康的讯息，仅表示「是时候让下一代领导人出线了」。
对于突如其来的辞职预告，麦康奈透露是受到亲人离世影响。麦康奈的妻子、美国前运输部长赵小兰的小妹在2月初因交通事故逝世，促使他决心辞职。他说：「当你失去至亲，尤其他们还很年轻，悲伤的过程往往伴随内省而来。或许上帝是在用他的方式提醒，需要重新考虑人生旅程中的优先顺序，那些我们无可避免对世界造成的影响。」
他的办公室幕僚稍后则公布国会医生的信件，澄清麦康奈「从医学角度看来，绝对有能力继续工作」。麦康奈在2023年3月一场活动中不慎跌倒，导致肋骨挫伤、脑震荡而住院，复原期长达数周之久。此后，麦康奈曾两次在公开记者会上出现反常行为，他在众目睽睽之下发表意见时，突然抿嘴沉默，呆滞了20秒至30秒不等的时间，脸部表情仿佛冻结。考量麦康奈已届8旬高龄，外界不免纷纷揣测是否为受伤后遗症，或是中风、阿兹海默症等重大疾病。
麦康奈自己回顾从政一生，忆及了与前总统雷根（Ronald Reagan）的相遇。雷根曾在他第一次竞选时为他站台，席中却把他的名字叫成了「欧唐奈」（Mitch O’Donnell）。所以麦康奈打趣地说，自己第一次进入参议院时，「有任何人记得我的名字，我都很高兴。」
《美联社》指出，麦康奈时代的终结几乎象征了共和党意识型态的庞大转折，从雷根时代的古典保守主义、强权外交与大力扶植盟友等方针，逐渐转向前总统川普（Donald Trump）的民粹主义与孤立主义。明知如此，麦康奈依然表达了对雷根时代政策的推崇，他强调：「我知道现在共和党内的政治氛围是如何。我犯过很多错，但从来不会误读政治。」
「我现在比过往任何时候都要坚信，若要维护雷根所说『山巅之城』（shining city on o hill）的荣耀，美国扮演全球领导者的地位不可或缺。」
麦康奈在1984年第一次选上参议院，议员生涯长达43年。麦康奈也表示，很荣幸能成为史上服务最久的肯塔基州代表。图为1992年时的麦康奈。 图／维基共享
麦康奈政治生涯的转捩点可说是与川普的崛起紧密连结。麦康奈身为传统共和党人，保守立场与作风与川普格格不入。两人曾经合作推动无数重大政策，包含确保最高法院保守派大法官以6：3占据绝对多数、促使最高法院终结保障堕胎权以及保障拥枪权不受限缩等等，但他仍在许多面向与川普抗衡，例如麦康奈向来坚定美国应援助乌克兰、担任自由世界领袖的立场，与部分党内高层和川普支持者渐行渐远。
对麦康奈政治声望挑战最大的一次，即是2021年川普与支持者掀起国会山庄暴动事件以及后来引发的第二次弹劾案。在国会山庄遇袭后，麦康奈先是愤怒地与川普政权切割，也不断认为时任总统的川普负有煽动罪责。他曾指出：「总统川普确实对煽动暴徒攻击国会一案，负有实质与道德性的责任，这点是无庸置疑的。」
在弹劾案之际，共和党许多金主纷纷与川普切割之时，基层共和党人中只有13%支持者认为应该弹劾川普。麦康奈领导的共和党团虽未积极为川普辩护、意图放任民主党主导弹劾案，但他也不免配合基层风向，采取「紧咬程序问题」的策略，主张「川普就算有罪，参议院也无权咎责卸任总统」。后来麦康奈更放宽党纪，允许共和党议员自行决定是否在弹劾案中投下无罪票。
2023年12月12日，泽伦斯基访问美国，麦康奈（左）、民主党参议院领袖舒默（右）一同会面。麦康奈也是共和党内支持美国应持续援助乌克兰的有力人士。 图／法新社
川普和麦康奈。 图／路透社
然而这样的暧昧行为，并未让麦康奈成为共和党分裂的黏合剂，反而加剧了川普阵营与反川阵营的对立。2022年期中选举结果民主党大胜，川普的众多支持者就将责任归咎到麦康奈头上。川普任内的前白宫顾问米勒（Stephen Miller）曾痛批：「由麦康奈所设定的共和党路线对选民没有说服力。」
此外，民主党与自由派人士对麦康奈的行径也不买单，认为他应该做出更多行动惩处川普，但麦康奈并未如此。2021年弹劾案最后以57票同意：43票反对的结果，没能通过67席定罪门槛，川普再度全身而退。时任民主党国会领袖——参议院多数党领袖舒默（Chuck Schumer）与众议院议长裴洛西（Nancy Pelosi）也随即表态谴责共和党，称这是美国政治史上最不明是非的一天。川普的政治生涯也得以卷土重来
共和党参议员麦康奈曾以机敏睿智著称，深受选民与同僚爱戴，《金融时报》指出，麦康奈募款能力强大，也极为擅长招揽人才，曾帮助共和党招募无数有力的国会参选人。因此，即使他的老谋深算似乎已无法弥合共和党的分裂，麦康奈的离去仍是共和党一大遗憾。可以预见的是，共和党将陷入一轮争夺参议院领袖的厮杀，目前台面上潜在的人选包括南达科塔州参议员图恩（John Thunei）、德州的柯宁（John Cornyn）以及怀俄明州的贝拉索（John Cornyn）等等。
2024年2月28日，麦康奈在华府国会大厦，宣布将于今年辞去少数党领袖职务。麦康奈自己回顾从政一生，也忆及了与前总统雷根（Ronald Reagan）的相遇。 图／路透社