「只想活下去」 單親爸靠美容贏回人生

身为单亲爸，同时也是中华美学手艺发展协会理事长吴灿城（中），指导学生美容乙丙级考试项目。记者林伯东／摄影

「曾经的我，具备所有可以去死的条件，但我不甘心，要跟老天赌赌看…」经历失业、负债、离婚、单亲扶养两名稚子的吴灿城，曾穷到缴不出小孩两百多元营养午餐费，靠着「只想活下去」信念，成了美容名师。他说：「变故只是过渡，只要肯往前走，老天自然会为你开路。」

台湾约有九十三万户单亲家庭，占全国总户数一成，单亲爸妈比率逐年提高，经济困难是普遍问题，一旦缺乏支撑系统，总造成悲剧。

今年五月，未婚生下一对子女的卅七岁苏姓女子，不堪压力，拉Ｋ饮酒后闷杀九月大女儿及六岁儿子，轻生获救吃上杀人官司。二○二二年十月，许姓单亲妈妈被裁员，付不出房租及日常开销，闷死六岁儿子再轻生获救，二审被判刑十六年五月；同年七月，彰化四十一岁詹姓单亲爸爸带着七至十四岁的三名子女烧炭身亡；二月新北吴姓单亲妈妈下药迷昏六岁及八岁子女勒毙后轻生，经前夫发现获救。

五岁丧父、由母亲一手带大的吴灿城，因婚姻及事业接连挫败，曾是个「具备『再见』条件的人」，但因不甘心就此认栽，选择正向面对困境；他经多方尝试，「一头栽进女人堆」打拚，闯出一片天。

39岁离婚 独力抚养两小孩

「男儿背井出乡关，未观前瞻入错行，懵懂青春糊涂过，注定将来悲下场。」五十九岁的吴灿城，用诗描述自己离开嘉义故乡北上打拚后的遭遇。他回忆，高职毕业后只身北上进入印刷厂工作，八○年代印刷业蓬勃发展，生活顺遂与女同事共结连理、生了两个儿子，但好景不常，电脑绘图软体问世取代了制版，最后丢了工作。

为免一家断炊，吴灿城拉保险、做传销，一九九八年还考取保母证照，但传统观念根深蒂固，妻子又不喜欢替人带小孩，夫妻冲突愈演愈烈，卅九岁离婚成了单亲爸爸。

「当时两名儿子才七岁、四岁…」吴灿城送过报纸也跟着朋友做下水道粗工，后来用现金卡借钱加盟贩售个性化商品，短短一个月惨赔上百万元，负债累累也过着借钱度日生活，直到缴不出孩子两百多元营养午餐费，老师约他到学校面谈，政府社福体系才介入。

寻求协助 感到社会氛围不佳

「为了好好活下去，我把尊严抛到脑后。」吴灿城回忆，申请急难救助被市公所人员反问「你家有死人吗」？申请低收资格没有下文致电询问，被说一个女人带三个小孩申请才会过，单亲爸申请不会过啦。寻求慈善团体协助，对方派了六、七个人到家访视，众人你一言、我一语「为什么不去做保全、不把小孩带回嘉义给你妈照顾…」，吴灿城不禁质疑「为什么单亲妈妈很可怜，单亲爸爸就不可怜？」

吴灿城说，当时社会氛围总觉得男人会成为单亲爸爸不是吃喝嫖赌就是对不起女人，「错一定在男人身上」，但他必须接送小孩上下学、小学每周三只有半天课，根本无法从事上下班固定的正职工作，社会却因此认为他什么都不干，「那段时间被生活压得喘不过气」。

拜师学艺 美容教学从头学起

二○○七年，吴灿城看到美容业蓬勃发展，决定向街边摆摊的美容师拜师学艺，考上丙级美容师证照后又到社区大学进修，因一直考不上乙级证照，二○一一年到华夏科大就读化妆品应用与管理，遇到吕小娜、丁莉瑄两位老师打通他在美容、彩妆领域任督二脉，第一年就考上乙级证照，之后又到二技完成大学学历，逐渐在美容事业扎根。

「男人在美妆美容第一线真的很难。」没钱开店的吴灿城，从教学着手，第一个学生是他二专同学，他协助对方考上乙级证照后，其他同学纷纷求教，在业界建立起教学口碑，近年成立「社团法人中华美学手艺发展协会」积极推广鼓励银发族走出家门的「化妆疗法」。

「或许我不是最杰出、赚最多的人，但我能让更多单亲爸妈重新思考自己的人生是可以重新培力，培养自己的价值。」吴灿城以二○一九年获得新北市模范劳工表扬时的感言，勉励单亲爸妈，「跌倒时，把手伸高就会得到力量；无助时，手心向上就会得到温暖。」绝对不要放弃自己。

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