中國放寬美國旅客簽證限制 明起不需提供來回機票、訂房證明
中国放宽美籍旅客旅游限制,元旦起不再需要提供回程机票、订房证明及行程表。图为深圳罗湖口岸的入境旅客。(新华社)
美联社报导,中国政府将自元旦起,放宽对美国旅客的签证限制,减少旅游签证所需的申请资料;这是今年稍早中国重新开放边境以来,为提振旅游业的最新措施。
中国驻美大使馆29日透过官网公告,自2024年1月1日起简化美国籍旅客入境签证申请,美国公民不需要再提供往返机票、饭店预订证明、行程或访华邀请函,即可入境中国,并强调简化入境申请流程的目的是为「进一步方便中美之间人员往来」。
报导指出,此前中国实施了三年严厉防疫措施,包括对所有入境人士进行强制隔离,造成全国性经济衰退。目前北京正致力振兴旅游业,并于今年稍早取消防疫规定,但国际旅客回流速度仍然相当缓慢。
据中国出入境统计,今年上半年出入境中国的外籍旅客仅840万人次,远低于疫情爆发前2019年的9亿7700万人次,为了进一步刺激旅游业,中国开始祭出一系列签证放宽政策。
11月时,中国先将过境免签政策扩及54个国家;接着宣布自12月1日起,试行扩大免签国家:法国、德国、义大利、荷兰、西班牙和马来西亚公民等六国公民可以免签入境,停留时间最长15天,为期12个月。
外交部发言人毛宁表示,扩大单方面免签国家,是为进一步促进中外人员往来,象征中国「高水准对外开放」,不过外界预估中国吸引外国旅客的努力仍面临阻碍。
中国自一年前取消疫情管控后,国际航班数量虽然有所增加,但仅恢复2019年六成水准,近期加速增加航班,预计未来四个月,每周会有1万6680航班,客运量可望恢复到四年前的71%。
另外受美中关系恶化影响,联邦政府曾于今年夏天,建议国人审慎考虑前往中国旅行,并声称「中国政府滥用法律,包括对美国公民与其他国家公民发出出境禁令,而且没有依循法律落实公平且透明的程序」。