住院風波後赴國會作證 美防長：是我沒處理好

美国国防部长奥斯丁（Lloyd Austin）在秘密住院风波后，首次赴国会参加听证会时表示，「我没处理好」，他重申由自己负全责；联邦众议院军事委员会主席罗杰斯（Mike Rogers）表示，奥斯丁住院而无法指挥五角大厦的讯息，花了3天多才送达总统知晓，这是完全不可接受的。

奥斯丁去年12月22日入院治疗前列腺癌，隔日出院；接着，1月1日晚间，因手术引起的并发症送医；1月2日下午，国防部副部长希克斯（Kathleen Hicks）在未被告知原因的状况下，代行奥斯丁职责；1月4日希克斯和美国总统拜登得知奥斯丁住院；1月5日，国会被告知此事。

奥斯丁两度入院治疗却未即时通报拜登，引发争议，五角大厦启动内部检讨与监察，国会也喊要调查；他29日赴联邦众议院军事委员会听证会，说明事件原委。

罗杰斯率先表示，当乌克兰和以色列两地正激烈作战，美国的船只在红海遇袭，美军在伊拉克和叙利亚的基地遭攻击，三军统帅却不知道他的国防部长不在岗位上；若出了任何差错，总统不知道要打给谁，指挥系统运作将停摆。

奥斯丁1日在国防部举行记者会道歉后，29日在国会承认，1月住院期间的通报失灵是「我没处理好。」

奥斯丁在共和党籍议员的轮番砲火下，并未松口指出特定幕僚隐瞒住院讯息，只是重申由他负全责，他说，虽然过程中有错，但绝对不是怀有恶意或蓄意混淆。

不过，奥斯丁强调，无论是他或希克斯，均维持对五角大厦与军队的控制；奥斯丁执掌的五角大厦管理超过250万名美军，以及核子武器。

共和党引此事质疑拜登对国安体系与军队控制的能力，班克斯（Jim Banks）在内的数名共和党议员借着听证会再度敦促奥斯丁请辞负责，奥斯丁表示，拜登对他有着全然的信赖与信心。

奥斯丁说，在发生这起风波后，国防部立即调整规定，确保当国防部长职权短暂移交时，会立即告知白宫战情室、白宫幕僚长、国防部副部长、参谋首长联席会议主席，以及五角大厦总法律顾问；他说，有信心这类事情不会再发生。

奥斯丁3个月来3度入院，前2次因为治疗前列腺癌及术后并发症，最后一次则是本月11日膀胱出现紧急问题再度入院，这一次，五角大厦在奥斯丁送医当下便通知白宫与国会，3小时内对外宣布此事。