佐佐木朗希提出入札赴美 雄厚潛力備受各隊關注

佐佐木朗希被美职评价为天才级的投手,距离2027年取得入札资格还有时日,却已经吸引各队派员紧盯,如今他向母队提出想提早入札赴美,一般预料被拒机率高。 法新社资料照片

来自日本的天才投手,是美国媒体给予佐佐木朗希的恭维,在世界棒球经典赛一役后,他就进入大联盟球探的雷达,加上近几年日本投手表现可圈可点,以致于联盟各队均将触角遍及日韩,寻觅耐投的极战力,其中包括在千叶罗德队效力的佐佐木朗希。在各界焦点锁定大谷翔平之际,他却冷不防提出入札申请,想动身赴美挑战的企图掀起千层浪。

入札是来自佐佐木朗希本人要求,希望尽快叩关MLB圆梦。这项消息,最早由日本媒体《Sponichi Annex野球》曝光,日职球队有一个12月15日的期限,开放旗下球员入札,此作法符合惯例但问题是佐佐木朗希为罗德队王牌,一般预估罗德队可能不太可能放行,只是多了个让媒体炒作的机会,让外界认识一下这位天才投手。

佐佐木朗希成名极早,在高中时期即被列入大物新人,2019年获罗德队第一指名加盟,2021年5月首次登板亮相,菜鸟年就缴出9胜4败、2.02防御率成绩,129又1/3局投球K掉 173名打者, 他的K/9高达12.0 。过去两年,累积283又2/3局生涯更是技惊四座,入选两届全明星通算防御率仅2.0,三振率高达34.4%,保送率5.12%。数字只是传奇一部分,99英里火球连发最高球速102.5英里,他的90英里指叉球更致命,让挥棒落空的打者看起来很狼狈。

他球速不单快,到好球带会上飘,绝佳的尾劲让打者难以掌握而敲出滚地球。他对球的掌控相当出色,近75%能准确投中所要的位置。指叉球是80分的球种,球速介于88到92英里之间,接近本垒板时下坠幅度大,是佐佐木朗希抓三振的利器。第三种球路是滑球,尽管不如其他两个球种卓越,但在对战右打者收到不错效果,使用率约20%左右,随着他实战投更多并提高一致性,这很可能发展成第三个优秀球种。2023年世界棒球经典赛佐佐木朗希曾对捷克队先发,时任日本队监督的栗山英树评价:「对我而言,佐佐木朗希投出的不仅仅是那颗棒球,还有他的灵魂。」

佐佐木朗希第一次参加经典赛就有不错的表现,监督栗山英树给他很高的评价。 美联社资料照片

最令人脍炙人口的事迹是曾经只差一局,就能缔造「连续两场完全比赛」的辉煌纪录,2022年4月10日对欧力士队用105球投出27上27下的完全比赛,还创下连续13人次三振纪录,全场共让打者吞下19K。令人难以置信的是,紧接着又在4月17日对日本火腿斗士队之战,连续8局没让对手上垒,投出8局完美表现,要不是因投球过多超过限制的102球,他有机会包办日职史第16、17场的完全比赛。不过,两场连续17局完美无暇的投球内容、三振多达33名打者、用球数207、快速球均速近160公里、最快达164公里,都是令人瞠目结舌的棒球数据。

在日职投打对决中,佐佐木朗希明显高过一个档次,面对这位新一代国宝,罗德队希望能维持佐佐木手臂状态和身体健康。实际上,身高6呎4吋仅203磅重的佐佐木朗希略显单薄,且刚转职业不久,此时贸然跳入大联盟投一休四风险过高。况且,2023年球季中他一度腹肌拉伤,足足缺席约六周时间,整季累积仅投了91局,即使天赋过人但部分球探观察,佐佐木朗希现阶段仍属于半成品,需要时间适应高强度赛事及漫长的球季。

日本球员在职业生涯早期入札的情况很罕见,现年方22岁的佐佐木朗希根据MLB规则,必须等到至少25岁、满六个球季资历,才能拿到一纸比小联盟更优渥的合约,最典型的案例,就是大谷翔平23岁、日职仅效力五个球季就赴美,由于条件不符只能领洛杉矶天使队的小联盟约。日本方面的报导中,并未提及佐佐木朗希入札的理由,但有鉴于其在日职的过人成就,洛杉矶道奇、圣地牙哥教士和旧金山巨人队老早就派员紧密盯人,一旦亮绿灯就立即出手抢人。

大谷翔平(右)2017年赴美从小联盟约起打拼,六年后熬出头拿到史上最大合约,更加激励日职后进积极寻梦,今后日职好手赴美可望愈来愈多。 美联社资料照片

今年入札的日职重量级巨星是山本由伸,他效力欧力士队有七个球季、年纪刚好满25岁,因此可与获得谈约权的大联盟队伍斡旋,各界预估其价值最少两亿美元。换句话说,佐佐木朗希想赴美挑战仍得磨练最少三年、集满六个球季,也就是2027年才能循入札赴美拿一纸大约。不过,站上大联盟舞台是棒球人的梦想,随着大谷翔平赴美六年摘下两座美联MVP、多座银棒奖、明星赛先发等头衔,亦激励到后进勇敢追梦,或许在佐佐木朗希的内心,薪资待遇并不是最主要的关键,而是跟前辈脚步挑战极限。