河谷，猎人特搜队的司令部，两名身穿塑胶防化服，脖子里挎着防毒面具的化学兵正在河边提取水样，然后用仪器和各种试纸对水质进行检验。
“水质优良，超过了饮用水的标准，可以直接饮用。”一名化学军官做完检验，伸出了大拇指对旁边的一名中尉说。
中尉匆匆跑进河滩里一顶最大的帐篷里，对正在开会的井上一泓耳语了几句，井上一泓点点头：“很好，告诉他们，每次饭前都要进行检验，严防有人投毒。”
“井上君想的真是周到，支那人的确很狡猾，但碰上井上君只能说算他们倒霉了。”说话的是坐在会议桌左手边第一位留着一撮仁丹胡的一名中年日军中佐，他是日军第六师团十一旅团47步兵联队的一名大队长，叫下野太郎。下野大队的士兵全部来自日本熊本县的东部山区，有很强的山地作战能力，此次被从前线抽调回来专门配属猎人特搜队。
“我们已经失败过一次了，绝对不能小瞧支那人，在很多方面他们都是我们的老师，我们还是小心为是。”经历过上次的失败，井上一泓小心谦逊了很多。
“诸位，我们基本可以确定支那军队在我们面前的铁掌山区留有一个未来得及撤走的大型秘密军用仓库，上次我们采取守株待兔的方式希望可以通过抓获猎物找到他们的老巢。事实证明这种方式行不通，他们的牺牲精神并不亚于我们大日本的武士道，至今为止我们没有抓到一个活口。猎物是活的，可以四处流窜，但他们的基地是死的，不可能随意移动，所以我们这次要扭转被动的局面，主动出击，采取分区搜索的方式进行地毯式搜查，铁掌山并不算大，在诸位大力协助下相信一定很快就会有所收获。”井上一泓说出了自己的计划，步步为营，稳扎稳打，逐步推进。
在座的军官们都默不作声，没有异议，这虽然是最笨的方法，但也不失为最有效的方法。
“既然大家都没有什么意见，下面我就开始分配任务。下野君，你的三个步兵中队一个驻守庙寺镇负责盘查和堵截，两个中队执行搜山任务，炮兵和机枪小队留守本部。”
“哈伊！”下野太郎接令弯腰鞠了一躬。
“喷火小队负责跟随搜索部队，清除可供敌人藏身的树木和灌木丛，你们首先要做的是把司令部对面山坡清理干净，防止敌人布置狙击手和迫击炮。”
“明白，我现在就去安排。”喷火小队的****中尉接令起身而去。
“三浦君，军犬队的军犬都是你亲自训练出来的，你比我更清楚在搜索中军犬的重要性，每次外出搜索你都要带犬跟随，辛苦你了。对了，霜刀的伤势怎么样？”井上一泓关切地问道。
提到霜刀，三浦的脸色变得铁青，咬牙切齿地说：“霜刀被枪托砸到，伤势很重，留在基地养伤了，即使能保住命，恐怕也执行不了任务，只能退役了。我一定要亲手抓到那个支那人，把他剁碎了喂狗！”
井上一泓点了点头，安慰道：“有三浦君这样资深的训犬教官和军刀、菊刀这样优秀的军犬，相信一定会不辱使命，你的愿望一定会实现的。”
他又把头转向坐在桌子最末端三个看似乳臭未干的青年少尉军官，略带轻蔑地说：“你们三个都是帝国陆军士官学校狙击训练班的精英，希望你们的渡边教官没有看错你们。这支支那部队里也有一名优秀的狙击手，想必你们已经领教到了，就在前几天的行动中，你们的一名同窗就是栽到了此人手中，你们一定不能掉以轻心。发挥你们的毕生所学和全部能量，干掉他，不要给大日本帝国的狙击手和你们的渡边教官抹黑。”
井上一泓的一番话说得三个年轻军官脸上红一阵白一阵的，为首的一名个字最高，剃着整齐小平头的军官站了起来，面带羞愧地说：“中佐阁下，我叫柴田，也是我们狙击特训班的班长。渡边老师这一批一共带了六名学员，让我们到中国战场进行毕业测试。上个月已经有两名师弟在海城战场战死，前几天又有一名师弟在行动中尽忠，这两个现场我都去看了，他们都是死在同一种德制新式狙击枪下，这种狙击枪即使在德国国防军中也很少有装备，我有理由相信是同一个狙击手干的。”
“难道是他？就是拿枪托砸霜刀的那个支那军人，他拿的那支步枪就带瞄准镜，显得与众不同，我就多看了两眼。”三浦俊秀打断了柴田少尉的话，皱着眉头回忆说。
井上一泓点了点头，“是的，三浦君看得很仔细，那个狙击手就是在前几天抓捕行动中打伤霜刀，成功逃脱的支那军人。”
“只可惜让他跑掉了。”三浦俊秀惋惜地说。说这话的时候故意撇了井上一泓一眼，那天如果不是井上一泓出于私心怕伤到了卓依婷，他们两个人是没有机会逃生的。
井上一泓自然明白三浦俊秀因为霜刀受伤还在记恨自己，只好把目光转向别处，装作若无其事的样子。
“如果有机会让我看到他，我一定让他变成一句尸体，为我的师弟们报仇。”柴田怒目圆睁，紧握双拳，重重砸在桌面上。
“好了，任务基本分配完了，大家各尽其职吧。柴田，你们去周围转转寻找合适的狙击阵地。散会。”井上一泓说完起身，走出了帐篷，三浦俊秀的话让他不可否认地再一次想起了卓依婷，觉得胸口有点闷。
河滩里，暖阳普照，三三两两的日军士兵正忙着加固司令部四周的铁丝网，并在铁丝网上挂上空罐头盒，这样一来如果有人潜入不小心碰到铁丝网就会引起罐头盒叮当作响。司令部四个角已经竖起了高五六米的简易木制岗楼，每个岗楼上都加装有探照灯，还有一挺轻机枪和两名士兵。铁丝网内五人一组的巡逻小队由一名军官带领不断地来回交叉巡逻。
河谷的对面，三组喷火兵身背93式火焰喷射器，正在清理山坡上的障碍物。随着带队中尉不断地下达口令，一条条火龙从喷枪中飞射而出，周围的空气都变得炙热。火舌舔过对面的山坡，在寒冬中顽强生存下来的灌木草丛都化为灰烬，就连光秃秃的石头在沾上火油后也在熊熊燃烧。
一只藏身于草丛中的野兔来不及逃走被火油粘上，如一团滚动的火球般冲出草丛，没跑几步便一动不动了，随之飘来了一股难闻的焦糊味，几个喷火兵开心地哈哈大笑，火焰过后，焦黑的山坡上再也难有藏身之地。
看到这里井上一泓的脸上堆起了难得的笑容，有了上次庙寺镇指挥部被炮击的教训，这次他对自己的严密部署很是满意，可谓是万无一失。
日军司令部的设置无意中堵死了071的山门，诺大的仓库，几百号人被活活困在了这个深山腹地的秘洞里，唯有仅容一人通过的通风口能通往外面的世界。
面对这个近在咫尺的眼中钉、肉中刺，姚闻远和金铁吾等人都如鲠在喉，恨得牙根子都是痒的。金铁吾带人进行了多次侦察却发现根本接近不了防守严密的日军司令部，无从下口，也无能为力，既不能暴露自己，又不能拿鸡蛋硬往石头上碰。
071仓库里上上下下都笼罩着恐惧的阴影，从军官到士兵都无精打采，死气沉沉。
日军的搜山行动很快就开始了，按照井上一泓的部署，几百名日军按图索骥，按照划分的区域，从拇指峰开始进行了地毯式的搜索。半亩地村自然也不会放过，好在日军只是找东西而已，在仔细询问过村民和猎人，并对村子进行了大搜查之后，没有发现任何与军用物资有关的线索，只是收缴了几支猎枪，告诫村民不得进山后，就悻悻而去了。
到第五天，拇指峰的搜索工作已经进行了大半，日军搜查的很仔细，在军犬的配合下不放过一个草丛和洞口，碰到比较稠密的灌木丛就召唤喷火兵烧过之后再搜，搜索时伴随的狙击手会事先占领制高点建立狙击阵地，对要搜索的区域进行有效的控制。这种逐渐蚕食的方法虽然相对来说比较慢，但非常有效，搜过的区域就直接排除掉了，需要搜索的范围在逐渐缩小。
听完巡逻队孙烟袋的汇报，金铁吾和岳明伦脸色越来越阴沉，忧心忡忡，照这个搜法，071的暴露只是个时间问题。
傍晚六点，正是晚餐时间，071餐厅里没有了往日的喧哗和欢声笑语。昏暗的灯光下，士兵们无精打采地排着长队，没有一个人说话，气氛压抑得让人喘不过气来。每名士兵领到了两个馒头和一块黑乎乎水果糖大小的咸菜，还有一碗稀稀的米汤。071已经断菜几天了，罐头也没有了，更别说肉蛋了，军官们比士兵享受的优待就是他们领到的咸菜稍大点，像火柴盒一样。
“姥姥的，这日子没法过了，老子哪吃过这个呀，连着七天的咸菜了，舌头都变黑了，熬到什么时候是个头呀？”一个步兵连士兵把饭盒甩到桌子上，一直养尊处优的后勤部直属部队哪里受过这样的苦呀。
对面的一个警卫连山西老兵把咸菜扣成一点一点的放进米汤里，又把两个馒头泡进去，舔了舔带着咸味的手指头慢悠悠地说道：“兄弟，这有汤有馍有菜的，你还觉得苦呀？额们那山里好多人连白面馍馍都木有吃过呢。再说了，看这个情况，过不了多久连这样的饭还不一定有命吃上呢，你就满足吧。”
“还不如出去痛痛快快和鬼子干一仗呢，死了也比在这鬼不下蛋的老鼠洞里遭罪强。”步兵连士兵气呼呼地说，一副舍身取义的样子。
“好！兄弟，是条汉子！你现在就去，我替你把馍吃了。”老兵起身拿过他的一个馒头掰开就要泡到自己饭盒里。
步兵连士兵眼疾手快，一把夺过老兵手里的馒头塞进嘴里，“先让老子吃饱了才有力气打鬼子。”
两人正说笑着，突然看不到对方，所有的灯都灭了，整个071陷入一片漆黑。柴油发电机燃尽了最后一滴燃料，轰鸣声嘎然而止，整个世界都静了下来。