1263年，3月25日，立夏5日，中央市，五角堡。
今天的五角堡训练场上，依然响着接连不断的枪声，不过仔细听的话，会发现今天这些断续的枪声与平日常见的风暴枪有显著的区别。
两个分别来自于陆军和海军的神射手小组，在接连用总装备部拿出的多个型号的线膛枪持续射击了一个上午之后，又进行了内部讨论，最后分别派出他们的代表陈家和少尉和李佳儿少尉，两人不约而同地指着编号为X103的那把火枪说道：“就是这个！”
桌子后面，一直期待地看着他们的张云飞有些意外，说道：“真的？我还以为至少陆军会更喜欢更长些的X102呢。”
他这次拿来的三种线膛枪，形制大同小异，主要的区别在于枪管长度。X101有一个900mm的长枪管，X102是上次经过实战检验的825mm，X103则是更短一截的750mm。三把枪之前测试下来，在射击性能上差别不大，其中X102最好，X101、X103都要稍弱一些，不过差别只有在固定在枪架上大量射击的时候才能在统计数据中看出来，实战的时候几乎无法感知。能决定哪款最终被采用的，实际上就是在拼刺和手感之间的取舍了，没想到，最后居然是最短的X103最受欢迎。
陈家和摇摇头，说道：“报告首长，若是比拼刺，三把都不如原来的风暴枪。但有了这样的神枪，干嘛要拼刺，远远把敌人打死不就行了吗？论起射击来，还是最短的X103手感最好，重心靠后，拿在手里更稳，也更容易打得准，百米外取人性命易如反掌。而且枪管短也好装填，甚至蹲着的时候也能凑合装，打仗的时候这可是个大好处。”
李佳儿也表示认同他的意见，不过他是海军，船上局促，本来就是短枪更实用些。
在一旁观战的另一位工业部中人陈文笑了一下：“陈少尉，我听说你可是取了塔察儿性命的神雕大侠啊，怎么有了更好的枪，还是只敢在一百米这么一点距离上折腾？”
陈家和刚要争辩，旁边的张云飞就替他解释了：“实地射击可比你这纸上打靶难多了，一百米又不是一个很短的距离，一个人看上去也就指头肚大，而且真到了战场上，到处都是硝烟，风向乱变，子弹飞起来还有延迟，能保证打中百米处的目标就很厉害了。当然，一人不行，但换了集群射击覆盖，那么打两百米、四百米甚至更远都轻轻松松，之前塔察儿就是这么死的。”
“好好，你们是打枪的，你们说了算。”陈文举手表示投降，又对着另一边的高正问道：“高少将，那咱就这样，正式量产版就定为X103？”
今天新枪定型，自然要有军方高层在场。高正虽然已经升到了少将，位高权重，但未来陆军步兵的制式兵器关系重大，他还是亲自到场监督了。
他点点头，说道：“既然如此，那就选103吧，手感最好，报价还最低，大不了换一柄更长的刺刀。说到这个，这可是线膛枪，你们能保证公差吗？”
张云飞自信地说道：“没问题，新型扩张弹适应力极强，就是公差大点也问题不大……呃，我不是说我们的公差真的大，实际上最近技术进步了不少好嘛。而且线列步兵用枪稍偏差点也关系不大，精选出来一批供轻步兵使用就行了。”
高正松了口气，说道：“好，这样就好。那么事不宜迟，我把字签了，你再去找海军协调一下，就这么定型量产吧！”
张云飞激动地敬了一个不伦不类的军礼：“是，保证完成任务！”
于是，东海军的下一代制式火枪，革命性的前装线膛扩张弹步枪，就这么正式定型啦！
经全体大会投票，这一型线膛枪被命名为东海08式通用型精确射手步枪“陨星”。该型枪口径12mm，枪管缩短到了750mm，总长度只有1145mm，比风暴枪要明显短了一大截，装填起来要方便不少。枪托也略微修型了一些，在握持处切削出了一个弯型手柄的形状，肩托部分略微收窄，这样看上去与缩短了的枪管更协调，不会有头轻脚重的感觉。线膛枪的枪管要略厚一些，但由于它体型袖珍，全重只有3.5kg，比起风暴枪的近5kg重量来可以说轻便得很。
采用这种设计，显然军方对它的定位更倾向于远程武器而非一杆能射出子弹的长枪。不过由于仍然无法完全摆脱近战威胁，所以陨星配了一把长达65cm的刺刀，出于配重的考虑，还是没有采用类似“短剑”的剑形两用刺刀，而是保持着细长的三棱刺设计，以免头重脚轻施展不开。这也是军方选择最短的X103型号的原因之一，加长刺刀可比加长枪管所需要付出的代价小多了。
相比当初的实验型号，陨星枪最重要的改变是弹药进行了比较大的修改。新弹头的长径比提高到了3：1（之前是2.5：1），但在内部嵌入了一块钢芯，总重保持25g不变。对付着甲目标时，钢芯可以更好地穿透甲片；而对付无甲目标时，由于钢芯和铅壳的力学性能不同，在击入人体后会发生更强烈的破碎，毁伤效果和停止作用显著增强；最重要的是，钢比铅便宜，可以降低成本。
配用的火药也针对弹头的扩张特性进行了调整，现在在使用5.5g火药的情形下，能够将弹头加速到333m/s的枪口初速（通过冲击测试仪测得）。这个速度仍不能说很理想，再高一点也不是不可以，只是代价太高。用药量与初速的提升不成比例，而且弹头为了扩张用的都是软铅，速度太快的话会熔融黏附在膛线里很难清理，所以暂时只能保持这个效果了。
当然，这个“不理想”只是相对于股东们的期许不理想，相比之前的风暴枪仍然改善显著。不但精准度有了天壤之别，而且由于风阻更小和钢芯设计，在中远距离上的杀伤力也要更强，别说人了，一枪打死一头牛都不是梦。
嗯，其实对于这一点，军方并不全是持肯定意见的，有些人认为杀人太多没什么意义，还不如打伤就好，捉了俘虏救回来还能做劳动力呢。只是，这就太难为卫生系统了。
令张云飞和陈文高兴的是，全体大会虽然没有立刻就下一个陨星枪的大订单，但是批准了一个扶持计划，资助第二机械厂和莱阳钢管厂两个能生产轻武器的企业提升生产设备、扩大产能，使得将来的产量可期。在升级完成之前，就只能按部就班地手工生产，可能需要三年时间才能完成两万把的需求量。
这段时间内，风暴枪仍将是东海军队的主要制式兵器。这种功勋卓著的火枪虽然相比陨星枪已经落伍，但是与周边势力比较，依然是一种强力的武器。甚至总装备部连膛线也不准备给风暴枪刻上，因为这会影响它的使用寿命。反正本来步兵们的主要作战模式就是走近了再放枪，即使精度差点也问题不大，有需要远射的时候就上红头弹弥补一下呗。
哦，对了，现在滑膛枪用的红头弹也进步了，外面刻上了一圈斜向的导风槽，可以在出膛后产生一定的自旋效果。虽说不能跟正牌的线膛枪比，但稳定性相比最初的圆铅弹已经有了天壤之别，集群射击时有效射程可达150米，军方对这个效果已经很满意了.
而陨星枪将优先配备给军中的精锐部队，比如近卫兵、骑兵、海军射手等，它的短身管在一定程度上也是为了适应这些军种的需要。此外，每个步兵营还会增设一个轻步兵排或连，人员由志愿兵和成绩好的新兵组成，使用陨星枪作战，作战模式不再是列成线列排枪射击，而是分散成散兵线，对敌军进行远程而精准的打击。
轻步兵摆脱了阵型的束缚，可以在战场上迅速快捷地运动，再配合他们手中可怕的线膛枪，将来想必在战场上会成为敌人的梦魇。不过陨星虽然精准，射速却依然感人，并不足以阻止骑兵的冲锋，在这个骑兵横行的年代，这样松散的队形极易招致骑兵的驱散和碾压，所以轻步兵不能独立作战，必须配合重步兵，也就是营中列阵而战的四个线列步兵连作战才行。
这也将是未来一段时间内步兵营的作战方式，主力依然是使用风暴枪的重步兵，他们将排成整齐的阵势，向敌人碾压过去。而轻步兵将分散在他们周围，灵活机动地游走着，或是狙杀敌方将领，或是射击敌军军阵进行骚扰，或是对抗敌方派过来反骚扰的斥候或游骑，为主力大军提供援护。
随着陨星枪存量的逐渐加大，这一模式可能会发生变化，届时连重步兵也装备上了线膛枪，那么火力就更加恐怖了。但这尚需要时间。
除了真正的陨星枪，两个厂还生产了一种滑膛版本，也就是品控时被判断为下品的一批，干脆不拉膛线了，就当滑膛枪用。
这种滑膛版的陨星枪，由于口径小、身管短，弹重只有9g，所以威力要远逊于大一号的风暴枪，但发给一部分士兵试用过之后，反响居然还不错。据他们反馈，相比大而笨重的风暴枪，这小家伙用起来可顺手多了，装填更方便、后坐力也小。威力虽然小了点，但是怎么说也是火器，距离近了照样能打死人，打个皮甲乃至劣质铁甲也问题不大，总比同口径的手枪强。至于精准度……反正滑膛枪都那样，差不到哪去，去山里打些狐狸兔子之类的，反而比风暴枪还要好用些，甚至连飞鸟有时候也能打到，再加上这副小巧的体型，不少士兵私下里给它起了个名字叫“鸟枪”，也是贴切。
这个出色的反响倒是令股东们颇为意外，随后从善如流修改了计划，将滑膛版的鸟枪也设置成制式兵器的一种，列装给二线部队。平日里维护治安练习射击用这样的火枪也就够用了，反而遇到流失民间甚至闹出兵变之类的情况还会更保险些。如果遇到战况紧急，运回去回炉拉上膛线，立刻就摇身一变成了一件恐怖的火器。这样弹性十足的计划谁不喜欢呢？
而且，随着公民制度的铺开，管委会也在研究是否允许公民持枪，既能培养一个国内市场，又能增强动员能力。不过，目前产的新枪自己都不够用，也还不到外售的时候，所以仍只是在研究。
除了火器之外，管委会还在明里暗里鼓励民间的习武风气。不但解除了绝大部分冷兵器的持有禁令，甚至连盔甲也不进行限制，而且得益于日渐发达的钢铁工业，东海国民持有兵器的成本也越来越低。呃，这也意味着这个市场会很大，各大城市都开设有武器店，不少外来客商都顺手捎点东西回去。
现在，街市上，随处可见佩着刀剑行路的旅人，甚至还有一些女子也佩剑的。当然，这刀剑更多的只是装饰作用，真要搏杀的话，更实用的还是各式长枪。这几年，商社向民间半卖半送输出了大量的2米长的短矛，还有1.5米的儿童款，经常还组织集训，核心地区几乎家家户户都存了几把防身。这么短的矛实用性并不高，但可以对民众进行基础训练，让他们若是有朝一日端起步枪的时候能快速适应刺刀的手感。想想，若是成千上万的百姓都能一声令下化民为兵……那简直可怕！