1270年，9月13日，宋国，临安。
贾似道把那份刊登着《劝农新书》的报纸放下，先是静坐了一会儿，然后又摊开一张新纸，拿着笔一边思索一边在上面写写画画着，却没有写出什么东西来。
“笃笃！”
正在此时，门口突然传来了敲门声，贾似道也不去看，直接喊道：“进来！”
在得到他的许可之后，已经成为他的亲信党羽的陈宜中走了进来。
陈宜中景定三年廷试第二，这些年来在贾似道的庇佑下仕途顺利，之前外放浙西提刑，去年召回来做了“崇政殿说书”这么一个虽然只是给官家上课但政治上非常重要的职位，今年就升了礼部侍郎。他在这个职位上尽心尽责，成绩斐然，一改礼部往日的拖沓作风，合纵连横，为朝廷提供了大量外界的有用信息——实际上也就是把江南和东海市面上的报纸全订了，然后把与国事有关的消息整理出来汇编呈上去，但就算只是能做到这一点，也比两耳不闻窗外事的旧礼部做派强太多了。有他襄助，贾似道可以对外界的最新动向一清二楚，也难怪这么器重他了。
见了他，贾似道放下了笔，也不客气，开门见山地问道：“是什么事？”
陈宜中拿出一叠文书：“有几件，都跟东海国有关系……”
贾似道一下子愣住了，这东海国真是阴魂不散啊！
他叹了口气：“都是什么事？一件件道来吧。”
陈宜中把文件放在大办公桌上，开始说道：“其一，是占城事。约莫一月前，东海国纠合安南国，一南一北夹攻占城，现在应该还在打。最后是各取一二城池就此罢兵，还是灭了占城均分其土，就不得而知了。”
东海人对占城战事并未隐瞒，现在传过来也是正常的，不过陈宜中得知此事还真是靠自己的渠道。他是温州人，而温州多海商，其中就有熟人在占城长住。历史上宋亡之后，陈宜中就是依靠这个渠道逃往了占城，现在倒用不上这个，不过那边的消息送回家来让他提前知道了，现在正好来炫耀一下，也是意外之喜了。
贾似道回想了一下占城的位置：“呵，占城，真够远的。东海国这帮人还真是穷兵黩武，刚跟蒙元闹完，又千里迢迢去占城侵夺，也不怕损了阴德。不过占城国也是活该，当年恩将仇报、劫掠我大宋子民之事，我们还没报呢，现在让两个恶人去磨磨他们也好。”
当年有福建商人到占城，教会了占城王练骑兵骑马打仗，让他们在与真腊的战争中占了上风。占城王因此大喜，不过当地不产马，就只能去宋朝求购。可是宋朝也缺马，第一次占城来的时候算是朝贡，卖了他们一批，后来就不卖了。结果这占城王夜郎自大，对此就恼了，直接派船来抢马抢人，彻底得罪了宋朝。不过相距太远，宋朝也没法去讨伐他们，于是事情就这么一直耽搁到现在了。
说完，贾似道又哼了一声：“这安南也是不安分，狼子野心。说来，当年他们也如同那占城一样，在我大宋烧杀抢掠，可惜南渡之后无暇南顾，只能认了他们这个藩国……哼，这藩国一立，迟早会为祸的！算了，下一个是什么？”
陈宜中正在思考，听了“下一个”之后赶紧说道：“是高丽国的奏章，说是齐国公带人驱逐了高丽西京平壤一带的叛逆之后赖着不走了，请朝廷下令让他们回国。”
贾似道又冷笑了一下：“李璮当初出兵的时候，也只是通报了一声朝廷而已，如今又回来请封，朝廷是该封不该封？他齐国敢这么搞，背后肯定是有东海国撑腰吧……又是东海国！算了，高丽国向大宋称臣，也没安什么好心，先拖着，让他们狗咬狗去吧。还有呢？”
陈宜中犹豫了一下，把桌子上的一份折子打开：“据京兆府来的消息，元东双方确实议和了。虽然面上，双方都当什么事也没发生过，没说打过也没说议和，但那些王公大臣这些时日都轻松了不少，也漏出了不少消息，总之是不打了。而且不但不打了，市面上一下子还多了不少东海货物，看来还做了好些生意。”
贾似道听了，不由得怒从心起，把桌子一拍，骂道：“好啊这帮子东海人，嘴上说着要什么驱除胡虏，一个个都自比岳武穆，可该媾和的时候和得比秦申王还快啊！”
秦申王就是秦桧，死后追赠“申王”。不过他的地位也随着南宋政局而不断起伏，六十多年前韩侂胄北伐，朝堂之上一片热血，秦桧这个大奸臣很快就被打倒在地，改谥“谬丑”。而没两年打输了，新上台的史弥远又要与金议和，于是秦桧又被恢复了荣誉和封爵。不过这一来一回，秦桧的真面目也被世人熟知了，总归是没什么好评价。
这时，陈宜中吞吞吐吐地说道：“其实，太师，我觉得，元国虽是胡虏，可我朝在这时候，应当与彼联合才对……”
贾似道心头一震，抬头看向他：“你是什么意思？”
陈宜中仔细观察了一下贾似道的表情，看他并无愤怒或反对之意，放下心来，说道：“此时的天下大势倒有类徽庙和世祖初年的局面，都是一个强敌占据了大片江山，却又有一小国勃然肇兴……”
“我知道，”贾似道摆了摆手，他也早有类似的想法，“你的意思是，东海国很有可能会取代蒙元，成为我朝的心腹大患？”
“正是，”陈宜中发现贾似道与他想法类同，更加大胆地说了下去，“而且更危险的是，金、元只是夷狄，最多只有个北朝的局面，然而东海国可是夏民，颇得人心……一旦势成，那可未必会是困于江北那么简单了。”
“胡闹！”贾似道突然拍了一下桌子，不过言语中却并无责怪的意思，反而带着一丝惊恐，“赵氏顺应天命，岂是无君无父的东海国能犯上作乱的？而且他们算什么夏民，明明只是海上来的夷……”
他说道一半，突然想起当初正是自己穿针引线，让宋世祖认证了东海人的“华夏子民”身份，然后就噎住了，这可真是搬起石头砸自己的脚啊！而且现在说这个也没用了，以东海人的舆论掌控力，谁夷谁夏还不是他们一句话的事？
陈宜中看出了他的犹豫，又趁热打铁鼓动道：“当初我朝联金灭辽，破了北国屏障；又联蒙灭金，让蒙鞑得了北地江山，凶猛更胜金人。现在，这个错误可不能再犯第三次了啊。”
“你的意思是，”贾似道略作思考，又抬起头来看着他，“联元制东？”
陈宜中说道：“如今东海与蒙元媾和，未必没有祸水南引之意，也就是让蒙元转头对付我朝，他们东海人好从中牟利。我朝必不能让这个奸计得逞，所以也该向元国示好，以保边境平安，甚至反诱他们再次与东海生隙才好。不过以后倒不一定要联元制东，若是让蒙元灭了东海，取了京东路，对我们也不是件好事。若是能让他们相互撕咬，却谁也奈何不得谁，形成一个天下三分的局面，那就再好不过了。”
贾似道听了沉默下来。如今南宋上下都失了进取心，也不想着收复中原了，只求能偏安东南就好，所以谈论“三国”也不是个忌讳。甚至可以说，如果能有三国的局面，他们确实也该满足了。
陈宜中见他不说话，便继续说道：“而且局势也确实对我有利。现在我朝在西可走江、汉与元国联络，在东可通过运、海与东海交通，无论谁势大，都可支援另一方，只要谋划得当，这个三国局面还是唾手可得的。”
“好了，你说的有理。”贾似道终于把心一横，认可了这个策略，“不过此事尚待细细谋划，莫要入了三人之耳。而且……”
他突然站了起来，走到一扇屏风后面，对着上面的“世界地图”长长出了一口气：“苏秦合纵六国，终不过是一场空；张仪连横，却能各个击破，实在是因为有强秦这个靠山在。想玩弄谋略，也得有足够的实力才行。”
陈宜中听了，立刻恭敬地俯身道：“学生受教了。”
贾似道很满意，摆摆手，又看着地图说道：“现在各个藩国自行其是，藐视朝廷，无非是一个个翅膀硬了，觉得朝廷镇不住他们罢了。而要恢复权威，震慑住他们，就得亮出实力来让他们心服才行！”
陈宜中一凛，立刻抬头问道：“太师的意思，难道是要？”
贾似道哈哈一笑：“新军编练多年，也该让他们动动了。不然，旁诸宵小还真以为我大宋就这么朽了呢！”
说完，他狠狠地往地图上安南的方向一指：“原先我还没这想法，但今天听了你的报告，恰逢其时！安南本就是中国之交趾郡、静海军，当初承恩于孝庙，得立一国，此后却不知恭敬天朝，不纳朝贡，不服兵役，又事蒙元为二主，私动刀兵，形同叛逆！待我禀明官家，便点兵出战，征讨安南！”
宋朝并不是没和安南打过，在二百多年前，双方发生过多次战争，不过却并不是宋军试图收复安南，而是安南李朝的军队“深入宋境、大掠而还”，所以后来宋朝才没办法，只能任其称藩建国了。现在想啃这么个硬骨头，这不是自找不自在么？
不过他也不敢直接质疑，而是问道：“不知太师对此有何谋略？”
贾似道看出他的疑惑：“你是觉得征讨安南不易？确实不易，安南与广西之间隔着大山密林，光走过去都不容易，更别说还要输送粮草了。而且彼地炎热又多瘴气，中原兵卒到了那里，不用打仗，光是吃饭喝水都能病倒十之七八，所以时间一长就只能无功而返了。不过，此一时彼一时，当时只能从陆路攻过去，今日却也未必。东海国东征日本、南伐占城，他们是可陆路行军的吗？不，是乘船泛海而去！他们做得，我大宋如此多大海船，如何做不得？安南海上可无险可守，我军乘风破浪而至，直捣升龙，他们又能有什么办法？”
陈宜中惊得差点张大了嘴，这位太师可真敢想啊！不过他也挑不出什么毛病来，只好行礼道：“太师不愧为大宋第一知兵之人，学生佩服。”